俗语中往往省略了那个「大」字。
如今朝廷以亲王遥领安西大都护，因此实际的长官便是副大都护，而在副大都护之下还有副都护两人。之前新任命的安西副大都护是前西州刺史吕休琳，哥舒道元便任职其下属的副都护。
除此之外，安西在军事方面还有碛西节度使、安西节度使、四镇节度使等等不同的节度使职，或是分别设立，或是同时存在。
这其中碛西节度使职权是最高的，统管安西、北庭的军事。
安西节度使则就掌管安西都护府内的相关事宜，如果安西节度使和四镇节度使同时存在的话，四镇节度使专管安西四镇所驻扎的那两万多名唐军驻军，而安西节度使则就管理安西都护府辖区内的胡人城傍仆从军的集散与调度等事宜。
其后随著节度使职权越来越重，军事行动也越来越频繁，才又细分出诸镇兵马使、都知兵马使等使职。
哥舒道元担任安西副都护的同时又兼任安西节度副使，通常就驻扎在于阗，管理周边区域的胡人城傍武装，协助四镇唐军抗御吐蕃、突骑施等强敌。毕竟他乃是于阗王的女婿，跟于阗等当地土著势力联络起来也有效率。
所以哥舒道元本身也并不是单纯的边中胡酋，还是大唐正式任命的安西四镇边臣将官，故而那些入国的胡酋们都众星捧月一般的围绕著他。
如果要作排序的话，其人在安西都护府中的职权排位也非常靠前，仅次于副大都护以及新任碛西节度使来曜等寥寥数人而已。怪不得儿子在长安得罪权贵后，他很快就能找到门路，将话递到张岱这里来。