灼的、充满希望的等待所取代。
俘虏们干活时，眼神不再完全空洞，他们会不自觉地望向通往河津堡的那条土路，仿佛随时会有骑著马的信使，带来那个决定他们命运的消息。
交谈的内容，也从抱怨和诅咒，更多地变成了对家乡的回忆，对战后生活的憧憬。
甚至，有人开始偷偷地再次在胸前划著名十字，低声做著久违的祈祷。
安东尼奥也是如此，他更加卖力地工作，修理工具时也更加用心。
他甚至开始留意新华人是如何建造水坝，如何利用水准仪测量地势，如何用那种神奇的「水泥」加固关键河段。
他想，如果和平真的到来，他能活著回到墨西哥，这些见识或许……也能有点用处？
这天下午，天空堆积起了灰白色的云层，干燥的风中带上了一丝罕见的湿意。
阿尔瓦罗被叫去协助水利工程师，为即将到来的雨季做最后的堤防检查。
当他回来后，脸色有些凝重。
「情况不太妙。」他对安东尼奥和小圈子里的其他人说，「新华的工程师根据去年的数据和今年的降水预测，认为最迟下个月，吉水河就会进入汛期。」
「我们目前修筑的这段河堤，基础还不够牢固，尤其是转弯处的迎水面，如果水位暴涨，很可能垮塌。」
「垮塌？」胡安皱起眉，「所以，那会怎样？」
阿尔瓦罗指向河对岸那一片片已经收获过的麦田，以及更远处，依稀可见的几处冒著炊烟的新华移民村落。
「看到那些了吗？洪水会冲毁一切。农田、房屋……甚至河津堡本身，如果水位足够高的话。」
众人沉默。
他们憎恨新华人，巴不得他们遭受损失。
但此刻，一种更现实的恐惧攫住了他们的心，如果河堤垮塌，他们这些在河堤上劳作的人，将首当其冲。
「新华人知道危险吗？」老克鲁兹问。
「知道。所以他们要求我们增加劳动量，以最快的速度加固那道脆弱的河堤。」阿尔瓦罗叹了口气，「这或许是和平到来前，我们所遇到最艰难的一道坎。」
仿佛是为了印证他的话，第二天拂晓，俘虏们就被比平时更急促的钟声催起。
监工们的脸色前所未有的严肃，呵斥声也更加急促。
所有人都被驱赶到那段危险河堤处，任务只有一个，那就是不惜一切代价，在河水汛期到来前，将堤坝加高、加固。
劳动强
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