前，仔细搜查了四人全身，将他们身上携带的小刀、短斧，以及两张弓尽数卸下，然后对赵二谷点了点头。
赵二谷收起火枪，但警惕未消：“你们说是使者，有何凭证？”
吕平唤连忙从贴身的皮囊里取出一封被油布包裹得很好的信函，双手奉上：“这是大都督亲手写的信，盖了印的！”
赵二谷接过信，打开油布。
信纸粗糙，上面的汉字虽然他都不怎么认得，但瞧着写得还颇有力度，署名处盖着“靖东都护府大都督”的红印。
赵二谷心中念头飞转。
孔有德缺粮缺到要向我们新华人求购了？
这消息着实惊人。
他想起这几个月以来咸镜道的灾荒传闻，看来是真的，而且很严重。
但遂安堡库存的粮食自己都紧巴巴的，还要供应今年到来的新移民和换取当地土人的毛皮山货，哪有余粮去接济他们咸镜道几十万饥民？
这简直是天方夜谭！
他脸上不动声色，将信收好：“捆上他们的手，带上一起走。回到堡里再说。”
队员们拿出皮索，将四个使者的手腕缚住，连成一串。
吕平唤没有反抗，只是急切地追问：“这位将军，能换吗？我们真的急需粮食！好多人都要饿死了！”
赵二谷瞥了他一眼，没回答，只是挥挥手：“出发，加快速度！”
队伍再次移动，多了四个俘虏（或者说客人），气氛变得更加诡异。
新华民兵们默不作声地赶路，心中都充满了疑虑和盘算。
那四个使者则忐忑不安，既为找到了目标而稍感安心，又为未知的谈判结果而倍感焦虑，尤其是看到担架上阵亡队员的遗体和被押送的清虏俘虏时，更是脸色发白。
傍晚时分，天色迅速暗沉下来。
远处的海岸边，终于出现了遂安堡低矮而坚固的寨墙轮廓。
墙头上瞭望塔的火盆已经点燃，像一颗温暖的星辰，在凛冬的暮色中指引着归途。
遂安堡坐落在临海的山岬上，木石结构的围墙比两年前加固了许多，墙头上架着几门黑黝黝的火炮，炮口分别指向陆地和海面。
堡内炊烟袅袅，人影绰绰，显得颇有生气。
堡门吱呀呀地打开，留守的民兵和堡民迎了出来。
看到缴获和俘虏，先是欣喜，随即注意到阵亡同伴的遗体，气氛又瞬间低沉下去。
等看到后面那四个被捆着手、面生可疑的人，更是疑惑。
“队长，
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