清吏司郎中贾政有些往来。
贺赟方才告退，忠怡亲王便命心腹冒雨往荣国府去传贾政。
贾政忽闻忠怡亲王急召，心下诧异，暗忖：“这般时辰，又兼着落雨，十三王爷忽然相召，所为何事？”
不敢怠慢，忙命人备马车，自己急急换了官服，撑着伞匆匆出门。一路上但见街衢积水映着灯笼，泛着粼粼红光，车轮碾过积水，水花不断四溅。贾政在车厢内犹自思量着忠怡亲王的用意。
及至王府，贾政穿过几重院落，一路上但见廊下宫灯在雨中晕出团团黄晕，雨珠儿顺着檐角“滴答”落下，声声入耳。
贾政心中忐忑，待入得书房，见忠怡亲王端坐在紫檀案后，面沉如水，当即跪下行了全礼：“下官贾政，叩见王爷。”
谁知忠怡亲王竟不叫起，反将手中茶盏重重一搁，那“砰”的一声惊得贾政脊背发凉。只听忠怡亲王冷声道：“好个贾存周！好个诗礼传家的荣国府！竟敢纵容家下妄传天家谣言！”
贾政一听便知是指贾琏带回的消息了，登时如遭雷击，忙不迭叩首：“下官有罪。”
忠怡亲王冷笑道：“皇四子扬州遇刺这等大逆不道之言，也是你荣国府能妄传的！你贾存周身为当家老爷，确是有罪！”
贾政已是面如土色，连连叩头：“下官治家不严，罪该万死！”
忠怡亲王又道：“姜念此番下江南，非但无罪，反在江南立下大功，回京后自有封赏，如今正随侍太上皇回京。你回府后即刻禁止妄传谣言，否则休怪本王不轻饶了！”
贾政忙又叩头：“是，是，下官即刻回府整顿家门！”
“退下罢。”忠怡亲王挥了挥手。
贾政战战兢兢倒退着出了书房。
回荣国府的路上，雨势又骤然急了起来，雨点砸在车厢上如同擂鼓，倒似敲在了贾政的天灵盖上。
到得荣国府，贾政顾不得更衣，直奔荣庆堂。
贾母正由鸳鸯捶着腿，见二儿子面色青白进来，心下诧异，待听完始末，倒吸一口凉气，急命：“快！把大老爷、大太太、二太太、琏哥儿都叫来！”
不过半盏茶时分，贾赦、贾政、邢夫人、王夫人、贾琏齐聚一堂。
贾政又将忠怡亲王之言转述。
贾赦、邢夫人听罢都大为郁闷，一个攥紧了手中的扇子，一个则绞紧了手中的帕子。
贾母捻着新换的佛珠，沉声道：“传我的话，各房下人有一个算一
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