申时三刻，日头偏西。
金色的余晖泼洒下来，像是给这座灰扑扑的全州城刷了一层金漆。
街面上的空气变了。
往日里那股子混杂着霉味、汗酸和绝望的死气被一扫而空。取而代之的，是浓烈的酒香，是卤肉的油腻味，还有一种燥热、令人头皮发麻的欢愉。
短短半日，一千三百多张存单兑付完毕。
数十万两白银，数百万枚铜钱，像一场暴雨，实打实地浇在了这片干涸的土地上。
外城，狗尾巴巷。
平日里连野狗都嫌弃的破烂巷子，此刻却摆开了流水席。
几张缺腿的破方桌拼在一起，上面摆满了大海碗。浑浊的劣酒漾着白沫，切成大块的猪头肉堆得冒尖，油花顺着碗沿往下淌。
“喝！都喝！”
王全友一只脚踩在条凳上，满面红光，手里端着个豁口的粗瓷碗，再没了上午那副刚出矿坑的怂样。
他打了个响亮的酒嗝，油渍麻花的指头指着内城的方向。
“谁说天下没好人？啊？谁说的？”
“吕东家……那就是活菩萨！”
王全友把碗里的酒泼了一半在地上，眼圈通红，“这一碗，敬吕东家！要不是他，我家那两崽子这个冬天就得冻死！”
“敬吕大善人！”
“敬活菩萨！”
围在桌边的苦力、贩夫走卒们齐齐举碗。他们大多衣衫褴褛，但此刻，每个人的脸上都泛着一层病态的油光。
那是吃饱了肉，又看到了钱的光。
“我算是看透了。”一个卖草鞋的老汉抹了把嘴上的油，“给赵扒皮干活，那是把命搭进去换几个铜板。把钱存进金蟾钱庄，那是钱生钱，那是钱在替咱们干活！”
“可不是嘛！”
旁边一个汉子从怀里掏出个新布包，那是他刚存进去的本金凭证，比护命根子还护得紧。
“明天……明天我还去！”汉子咬着牙，像是发狠，“把家里那头老母猪卖了！全存进去！只要熬过一个月，就能换两头猪回来！”
“对！卖了！都存进去！”
破旧的巷子里，笑声、划拳声、发狠的誓言声混成一团，直冲云霄。
……
内城，醉仙居。
最顶层的雅间，窗户大开。
刘宝林坐在主位上，紫红面皮，衣襟微敞。他手里转着那两个刚买的文玩核桃，面前摆着整整齐齐的四凉八热，还有一壶上好的女儿红。
周围坐着的，全是全州有头脸的商贾。
甚至连那几个平日里瞧不上他的潍州大豪商，此刻也端着酒杯，一脸堆笑地围着他。
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