辰州城内，“福运客栈”。
大堂里灯火通明，跑堂的小二肩膀上搭着白毛巾，脚下生风，手里托着的木盘上，摞着四五层笼屉，热气腾腾。
角落里的一张大圆桌，被拼了起来。
“哐当！”
一只烧得油亮红润的扒猪脸被重重墩在桌子中央，颤巍巍的肥肉还在抖动。紧接着，是一盆炖得烂乎乎的带皮羊肉，两只切好的烧鸡，还有堆得像小山一样的白面馒头。
刘爷带来的那十几个汉子，眼珠子都绿了。
没人说话，也没人客气。
在摩天岭推车的那个汉子，伸手就抓起一只猪耳朵，也不管烫不烫，塞进嘴里就是一顿猛嚼。油脂顺着嘴角流下来，滴在他那件满是尘土的短褂上，他也顾不上擦。
“呜……香……真他娘的香……”
汉子含糊不清地嘟囔着，眼泪差点掉进碗里。
这一路上，他们为了掩人耳目，啃的是干硬的黑面饼，喝的是凉水。在京城的时候，更是连顿像样的饱饭都没吃过。
此刻，这满桌的油水，简直就是神仙日子。
刘爷坐在主位上，吃相斯文些，但也连着夹了好几筷子羊肉。他端起酒杯，抿了一口辰州特产的“状元红”，辛辣醇厚的酒液顺着喉咙下去，才觉得身子暖和了过来。
“慢点吃，没人和你们抢。”
刘爷放下酒杯，目光却没在桌上，而是透过大开的窗户，盯着外面的街道。
虽是夜晚，但这辰州的大街上，竟然还挂着灯笼。
街边的铺子大多还开着门，卖馄饨的、炸油条的摊子支在路边，烟火气十足。更让他觉得刺眼的是，那些路过的百姓，虽然穿得并不华贵，但一个个面色红润，走路带风，哪怕是挑担子的苦力，脸上也没那股子愁云惨雾的死气。
“真他娘的邪门。”
刘爷用筷子敲了敲碗边，冷哼一声。
“怎么了刘爷？”旁边那个汉子啃完了猪耳朵，正抓着个白面馒头往红烧肉的汤汁里蘸，“这肉不香吗？”
“肉香。”
刘爷眯起眼，指了指窗外。
“我是说这辰州城，邪门。”
“你们记不记得，就在一个月前，这里才刚打过仗？”
汉子愣了一下，嘴里的馒头忘了嚼。
“是啊……听说那个王甫死的时候，这城里杀得血流成河，外城墙都被烧黑了。”
“可你看看现在。”
刘爷的手指在空中划了一圈。
“这才过了多久？一个月？连四十天都不到。”
“城门口的血迹没了，倒塌的铺子修好了。
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