！”汉子把银子死死揣进怀里，跪在地上朝着皇宫的方向砰砰磕头。
防线彻底崩溃了。
“让我先来！我力气大，能扛大旗！”
“我家里有三个张嘴的娃，军爷开恩，先记我的名！”
那些原本还在犹豫、只是想混口平价粮吊命的青壮，此刻看着那白花花的银子，彻底把生死抛到了脑后。命没了可以，只要家里人能拿着这十两银子，买回那一石一石的救命粮，那就值了。
……
距离招兵处不远的“得月楼”。
这座往日里连个位子都订不到的京城第一茶楼，如今门可罗雀。大堂里冷冷清清，连个生火的炭盆都没有。没客，没粮，伙计们缩在柜台后头冻得直打哆嗦。
二楼最豪华的雅间里，倒是生着上好的银骨炭。
赫连铮坐在主位，手里把玩着两颗早已盘出包浆的核桃。宇文、澹台、慕容三位家主分坐两侧。
他们透过半开的琉璃窗，冷眼看着长街上那如同疯魔般的招兵盛况。
“一群讨吃鬼。”
宇文家主冷哼一声，将杯里的残茶泼在地上。
“为了区区十两银子，几斗陈糠，就赶着去给李震填那中原的万人坑。这帮贱骨头，真当那十两银子是好拿的？到了前线，连三天都活不过，有命拿，没命花！”
“这也就是在天子脚下。”慕容家主捋了捋山羊胡，语气酸溜溜的。
“陛下这手笔可真够大的。十两安家费，入了伍每个月还得发三两的军饷。这几万人招下来，一个月就是几十万两的开销！他苏御的国库里都能跑老鼠了，哪来的这么多钱？”
慕容家主越说越觉得憋屈，一拍大腿。
“还不是从咱们这些世家手里硬抠出来的！咱们省吃俭用攒了几辈子的家底，他倒好，拿着咱们的钱，转头就去收买人心！”
“慕容兄此言差矣。”
澹台镜端起茶盏，吹了吹浮沫。
“这哪里是收买人心，这分明是在买命。不过，苏御这算盘打的倒是噼啪响。前几天逼着咱们交了三百万两银子和八十万石粮，今天转手就拿这钱粮来募兵。一出一进，国库没亏一个子儿，反倒白得了几万死士。”
三位家主你一言我一语，话里话外全是对这群穷苦百姓的鄙夷，以及对苏御这种“空手套白狼”手段的不齿。
“笃。”
赫连铮手中的核桃突然停了，一巴掌拍在桌面，发出一声闷响。
雅间里瞬间安静下来
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