们的筹码。」
「退一步说，就算谈不拢，咱们也没损失，依旧能继续跟金国合作；可要是谈成了，咱们孔家就能保住千年基业。」
族老们纷纷点头，不再有异议。
祖祠内的香火依旧缭绕，可孔家的命运，已经在这场议事中悄然定下。
首先，全力支持金国，要人给人、要钱给钱，能打赢这场战争，不让明军南下，自然是最好的结果。
但若是实在不可为，就只能提前暗中联络明国，在乱世之中，为家族谋求一线生机。
孔元错走到孔子牌位前，再次跪下，心中默念。
「先祖在上，后世子孙为保祖庭，不得不行此不忠不义之举。」
「望先祖庇佑，让孔家渡过此劫，延续千年文脉。」
中原大地上，与曲阜孔家一样陷入紧张商议的，还有无数士族。
河北磁州，赵家的议事厅内，烛火彻夜未熄，族老们围坐一圈，面色凝重。
「明国步步紧逼，朝廷若是顶不住，咱们这些士族怕是要重蹈关中覆辙。」
赵家族长捶著桌案，语气急切：「当务之急，是全力支持朝廷，捐粮、出丁，哪怕掏空家底，也要把明军打回北疆。」
可话音刚落，就有族老摇头反驳：「话虽如此，可金国如今内忧外患，能撑多久谁也说不准。」
「咱们赵家传承数十年，不能陪著金国一起覆灭。」
他压低声音，眼神闪烁：「得提前留条后路，暗中派人去北疆探探口风，看看明国对投降的士族有什么条件。」
「只要能保住家族香火和土地，哪怕付出更大的代价也无妨。」
这番话让议事厅陷入沉默，最终众人达成默契。
类似的场景，在浑源刘家、太原元家等士族中不断上演。
乱世之中，没有谁真的愿意为金国殉葬，保全自身才是头等大事。
时间在各方的紧张筹备中悄然流逝，金国终究没有交出完颜淳。
漠北的榷场彻底关闭，往日热闹的贸易通道变得冷冷清清。
明金两国的军队在边境线上遥遥对峙，甲胄在阳光下泛著冷光，空气中的火药味几乎要凝固。
除了调动大军、囤积粮草，双方的暗战也在悄然打响。
锦衣卫的探子潜入金国腹地，金国的细作则试图渗透明国军营，看不见的战场上，生死较量从未停歇。
山东莱州的一处山谷中，却洋溢著不同的氛围。
红袄军的营地里，一阵清脆的马蹄声由远
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