拉合尔城，位于开伯尔山口东南方向一千五百里。
乃是德里苏丹国如今的都城，正常情况下，两年之后才会将都城迁往更南方的德里城。
所以，此时的德里苏丹国应被称作“拉合尔苏丹国”。
暮色之中，苏丹府内灯火通明。
苏丹库特布丁端坐在主位上，一身玄色织金长袍，腰间系着镶嵌宝石的弯刀，黝黑的脸庞上满是倨傲。
他虽出身奴隶，却凭着狠辣与智谋，在古尔王国分裂后崛起，如今麾下兵强马壮，已是北方最强大的势力。
厅下两侧，坐着苏丹国的将领与官员，个个衣着华丽。
而在厅中偏左的位置，两位来自乔汉王国的使者，显得格外醒目。
乔汉王国是德里苏丹国南侧的邻居，地理位置大概便是后世三哥家的拉贾斯坦邦，是一个信奉婆罗门教的国家。
这一时期，三哥国内版图稀碎，王国林立，坐拥几座小城便敢自称为王。
乔汉王国已经算是比较大的地方势力了，但在继承了古尔王国半数力量的德里苏丹国面前，还是处于弱势地位。
乔汉王国的维杰王子，不过二十岁年纪，穿着一身象牙白的丝绸长袍，头戴一顶缀着珍珠的白色头巾，面容白皙俊朗，却难掩眉宇间的局促与不安。
身旁的婆罗门教大师商羯罗，则是另一副模样。
他年近六十，身材瘦削，穿着赭色的亚麻长袍，腰间挂着一串檀香木念珠，头顶光溜溜的，只在额间点着朱红色的吉祥痣。
他双手合十，闭目养神，看似沉稳淡定，可偶尔颤动的指尖，还是暴露了他内心的紧张。
这位在天竺声名远扬的宗教领袖，此刻更像个空有虚名的“摆设”，毫无应对危机的魄力。
“维杰王子，远道而来，怎么不尝尝拉合尔的烤肉？”
库特布丁端起面前的金杯，抿了一口葡萄酒，声音洪亮，带着不容置疑的威严。
“还是说，乔汉王国的王子，瞧不上我们这些‘奴隶出身’的人做的食物？”
这话像一根刺，扎得维杰王子身子一僵。
他连忙起身，双手合十躬身行礼，语气带着几分讨好：“苏丹说笑了，拉合尔的美食闻名遐迩，只是小王心中记挂着两国之事，一时没了胃口。”
库特布丁嗤笑一声，放下金杯，目光扫过维杰王子，满是不屑：“记挂两国之事？是记挂着本苏丹什么时候会派兵南下，踏平乔汉王国吧？”
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