梁启超推动文学革命的时候，就大力鼓吹小说的功能，认为小说可以「熏浸刺提」，即小说可以对民众进行教化和启蒙。
这一观点一方面来自文学传统，一方面则是接纳西方的小说观点的结果。
而1846年的福楼拜，很多文学观点都尚未完全清晰，米哈伊尔在听到福楼拜的问题则是先反问了一句：「符不符合韵律，归根结底，是在说艺术的形式问题，那么您认为，当艺术继续成长下去，它是否会摆脱原有的形式和出现新的形式？」
他写出那样的诗果然有深意！
「我认为是会的。」
若有所思的福楼拜回道：「那您认为艺术的形式在未来会更加自由？」
「没错。」
米哈伊尔点了点头继续道：「艺术越成长，越尽其所能地飘逸化，从古埃及神庙的塔门到哥德式的尖拱，从印度人的两万行诗到拜伦一气呵成的诗，似乎都能看出这一点。
形式在变得巧妙的同时也在削弱自己；形式正在远离一切礼仪，一切规章，一切标准；形式正在抛弃史诗而趋从小说，抛弃诗歌而趋从散文；形式再也不承认正统性，它自由自在，有如同产生它的每一种意志。」
「您似乎对小说非常看重？」
听著米哈伊尔的话，只感觉自己的所思所想正变得越来越清晰的福楼拜抓住了核心：「听起来似乎只有长篇小说才能更好的承载这种自由自在的形式，能在足够广阔的空间里建造宏伟的建筑。」
「在如今这个时代以及接下来的很长一段时间里，诗歌依旧会是文学的核心」
。
在这个依旧鄙视小说的时代，米哈伊尔率先向福楼拜宣布道：「但小说才是文学的未来。」
「您的诗歌和戏剧那么出色，真没想到您竟然会对小说如此看重...
」
福楼拜正惊叹于米哈伊尔这一极不寻常的观点的时候，一旁的屠格涅夫在这时也是发表了自己的看法：「我想是因为比起诗歌和戏剧，米哈伊尔觉得小说要更加困难更加具有挑战性...
」
福楼拜：「？」
所以是诗歌和戏剧对他来说太简单了？
米哈伊尔：「？
」
我没觉得....
在这之后，福楼拜又围绕著米哈伊尔刚才说的话跟米哈伊尔交流了很长一段时间，等聊到最后，福楼拜终究还是问起了一个听了没用但就是想问问的问题：「您认为究竟怎样做才能写出
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