，这种事情以后还是少做，至少不要亲自去做。至于菲欧娜那边，不用动手，至少在目前这个阶段，不用动手。」
「为什么？」
「因为英俄友好。」
此话一出，这下换做埃尔德以为自己出现听力问题了。
英俄友好这种话，居然能从亚瑟的嘴里蹦出来？
「你在开玩笑吧？英俄关系？你因为高加索的事，都差点变成二流人物了。结果现在你跟我说，你要为了英俄关系放她一马？」
「今时不同往日嘛，对了，埃尔德，你觉得我们的前海军总测量师威廉·西蒙兹爵士为什么能在俄国畅通无阻？俄国政府甚至允许他考察波罗的海舰队，你就不觉得奇怪吗？」
「嗯？」埃尔德闻言一愣：「好像——是有点奇怪，一般来说，这种事不都该藏著掖著吗？」
「不是奇怪，是风向变了。」亚瑟走到那幅挂在墙上的北海水文图前，抬手在海图上敲了敲。
他的指尖正落在那片被皇家海军标注为「待勘」的浅蓝色水域，那是波罗的海与北海之间的狭窄通道，丹麦海峡。
由此向南是俄国波罗的海舰队的出海口，向北则是英国舰队巡航的常规航线。
「决定这项安排的不是海军部，也不是西蒙兹本人，而是圣彼得堡和伦敦之间的另一条「航道」。俄国人请他去，是一种姿态。我们接受这种姿态，也是一种姿态。」
埃尔德一挑眉毛道：「几年前你在彼得堡跟俄国人翻脸的时候，可不是现在这个态度。5
「十年前俄国人在高加索屠杀山民，我站在山民那边。现在俄国人想在近东地区挡住法国人，我站在俄国人那边。这有什么难理解的吗？法国人这几年在黎凡特干了什么？埃及的穆罕默德·阿里是法国人的傀儡，叙利亚的起义是法国人煽动的，奥斯曼帝国的每一次退让都为巴黎在地中海东岸多开一扇窗户。外交部对此无法忍受，俄国人则与外交部英雄所见略同。而外交部的指向，便是海军部的执行方向，对于这一点，相信不用我向你赘述了吧？」
埃尔德捏著下巴寻思了一会儿，他好像明白了些什么：「外交部那边有什么新消息吗？」
「算是吧。」亚瑟转过身，负手应道：「接外交部通知，尊敬的俄罗斯帝国沙皇尼古拉一世陛下将于明年四月对英国进行国事访问，海军部需做好相关礼遇安排，包括皇家海军在朴茨茅斯港为俄
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