的审计长任期到底有多久，这点可以从保守党的支持率上推断，也就是说，起码五年内不会出现问题。
况且，在劳合社的董事会看来，亚瑟的价值还不仅仅在于海军部，要知道，这位可是英格兰电磁电报公司的实际控制人，而追求新闻时效的也不仅仅是舰队街，保险与金融行业对于消息面的需求一点儿都不亚于新闻媒体。
当年内森·罗斯柴尔德仅仅是比别人早半天得知威灵顿在滑铁卢战胜拿破仑的消息，便凭借这个消息在公债市场上大赚几十万榜，而现在，只要海底电报建成，英格兰电磁电报公司便可以炮制出无数次的滑铁卢公债炒作。
明晃晃的英镑就摆在眼前，因此海底电报对于金融城的诱惑与恐惧向来是并存的。
先前他们不愿冒风险只不过是因为没人愿意挑头，一旦有人愿意带头，让金融城察觉到海底电报有那么一丁点的成功可能性，那这帮金融投机客绝对比舰队街的大小报社还要急。
同样的道理也可以应用在保险行业上，尤其是劳合社从事的航运保险行业，毕竟英国和法国不可能每天都打一场滑铁卢，但沉船、台风、海盗活动和市场价格变动可是每天都在发生的。
倘若劳合社能得到海底电报的帮助，不敢说千秋万代，起码在未来几十年内继续保持行业领先地位并非什么难事。
或者，哪怕退一万步，就算海底电报是个大忽悠项目，如果亚瑟愿意向他们承诺开放海军部的最新航运资料，那对于他们的业务发展也是大有裨益的。
就在三人各怀鬼胎时，吸烟室的门被轻轻叩响。
罗宾逊将夹在指间的雪茄往银灰色烟灰缸上一搁：「进来。」
门开了。
进来的是劳合社的一名年轻办事员，他正要开口，却发现罗宾逊、皮里和霍金斯都在房里，禁不住愣了一下。
皮里问道：「怎么了？」
「阁下。」书记员微微躬身道：「亚瑟·黑斯廷斯爵士到了。」
罗宾逊慢慢站直了身子，伸手掸了掸深色礼服上的一点烟灰：「来得倒是准时。」
皮里看了一眼壁炉上方的座钟：「十点零七，对于向来倨傲的白厅官僚来说，这已经可以算是奇迹了。」
霍金斯也低头整理了一下袖口，满脸笑容的问道：「他是一个人来的吗？」
「那倒不是，亚瑟爵士带了两名随员，应该都是海军部的职员。」
「嗯——
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