白，如果亚瑟在某项议题上点头，那么就相当于同时获得了警务部门和帝国出版的拥护。亚瑟半倚在卡尔顿俱乐部熄灭的壁炉旁，手里轻摇著一杯加冰的波旁。
红墙的隔壁就是保守党的会议室，随著大选临近，会议室的使用频率明显上升。
当然，由于会议频率过高，卡尔顿俱乐部的会议室时常出现不够用的情况。
每到这种时刻，那些地位卑微的年轻党员就只能被挤到娱乐室或者阅览室这样的地方，安安静静、本本分分的聆听班杰明；迪斯雷利这样的资深党员对他们进行训诫和教导。
俱乐部当中人来人往，几乎每个人都有自己的事情要做，以致于没几个人发现那位极有可能影响到他们选战支持率的帝国出版董事会主席正在此处「坐堂」。
至于那些嗅觉灵敏的后座议员，他们早就在发现亚瑟到来的第一时间来向他问过好了。
尽管亚瑟与他们当中的大部分人都不怎么熟，但是这并不妨碍他们厚著脸皮来和亚瑟套近乎。几名后座议员就像是叽叽喳喳的麻雀，他们围绕在亚瑟身旁，把周遭堵得水泄不通。
「亚瑟爵士，您看我在西赖丁的那场竞选活动……对！对！对！就在您约克郡的庄园附近，您看您届时能不能抽空赏光？」
「你那场活动安排在18号，那个不著急。爵士，我在沃特福德那场后天可就要办了。要不我明天……不，今天下午我就派车接您过去。」
「我也不敢强求您在活动上讲个话什么的，露个面意思一下也行。当然，如果您想给我的选民们讲一讲您对保守主义的理解，那就最好不过了，稿子我都帮您准备好了。」
「你让亚瑟爵士讲一讲他对保守主义的理解，还让他用你的稿子？这不是弄虚作假吗？」
「那怎么能叫弄虚作假呢？这不更显得亚瑟爵士和我英雄所见略同吗？」
「你的意思是说，亚瑟爵士的水平是和你处在同一维度的？」
「我可没这么说，亚瑟爵士对保守主义的理解，那简直比罗伯特；皮尔爵士还要深刻！」
对于议员们的接二连三吹捧，亚瑟早就司空见惯了。
身为一名出版行业从业者，尤其是身为帝国出版的董事会主席，每次选战来临前，他的社会地位都会突然提高一大截。
亚瑟微微擡手示意他们打住：「各位先生，关于保守主义的事，我不敢妄自菲薄，试图和你
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