些对于你的诋毁和攻击。但是，弗洛拉————我知道你一直对弗洛拉关怀备至，家族对她的期望也从未减轻。你知道宫中那些人总是喜欢编造事情，恶意地放大每一个细节。我并不是怀疑你或者弗洛拉，但我担心她有没有被某些————不怀好意的人接近。」
亚瑟当然能够读懂侯爵的暗示。
说白了，对于黑斯廷斯家族来说，这件事是不是亚瑟做的不重要，甚至于如果这件事真的是亚瑟做的反倒好解决，因为黑斯廷斯家族完全可以安排二人快速结婚。虽然如此一来，黑斯廷斯家族的声誉同样会受损，但却可以把影响降到最低。
而且以亚瑟目前的社会地位，内务部的三号人物之于黑斯廷斯家族也可以称得上门当户对，甚至可以算是不错的选择。哪怕亚瑟现在正饱受辉格党的打压，不过这对于真正的蓝血贵族来说，不过是几百年风浪中的一点小波折。
因此，哪怕亚瑟在内务部去职，以他目前的履历和资源，再加上黑斯廷斯家族的鼎力支持，也很快就能在英国政坛东山再起。虽然黑斯廷斯侯爵不敢保证亚瑟将来一定能入阁，但他如果说自己可以保证妹夫稳坐下院席位三十年，肯定不会有人觉得他是在夸海口。
所以，黑斯廷斯侯爵现在最担心的反倒是弗洛拉真的与某人存在私情，但那个对象却不是他的族亲亚瑟·黑斯廷斯。
因为再怎么说，他的姐姐弗洛拉肚子大了总归是事实的。虽然在公开场合，他绝不承认肚子大了就是怀孕，但是在面对亚瑟这样可以信赖的族亲时，他的心里还是免不了忐忑。
亚瑟开口道：「乔治，我完全理解你的担忧，家族的荣誉和弗洛拉的安全对我来说同样至关重要。然而，我必须明确地告诉你，我不认为，更不相信弗洛拉会做出过任何不合适的行为。她是个单纯的姑娘，也是位恪守传统礼仪的贵族淑女，她什么也没做错，而且由于常年生活在肯辛顿宫，她更没有机会被任何人诱骗。」
「我并不是指弗洛拉本人的问题。」黑斯廷斯侯爵打断了他，语气变得更加谨慎：「而是她可能会受到外界一些人的影响，这种影响可能————并不容易察觉。」
「不，这不可能，而我也不相信。」亚瑟的回答要远比侯爵预料的更快也更坚决：「我了解弗洛拉，她从未有过那样的心思，也从未在任何人面前示弱
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