听到亚瑟提及雇主，为首的那少年脸上的得意立刻僵住了。
伦敦的屠宰行业与大部分传统行业都差不多，学徒倘若被雇主知道他们在街上游荡惹事，轻则扣工钱、挨上几棍子，重则被师傅当场赶走。
而在这个年头，被师傅终止学徒合同基本等同于葬送前途。
几个半大的男孩互相望了望，有人开始不安地挪脚。
「唉呀，您这话可不厚道。」为首的小鬼硬撑著，试图找回点面子：「我们就是来和您打声招呼，伦敦的规矩嘛，您该不会是外地来的吧？」
「伦敦的规矩？」
亚瑟挑了挑眉，神情既不像生气，也不像被冒犯：「小伙子，你如果真懂伦敦的规矩，就该知道一句话，在伦敦，最不该招惹的，不是警察，也不是拳击手，而是有空闲时间去和你们计较的绅士。因为他要是生了气，不会与你们打架，只会扯著你们的耳朵，跑到你们的雇主耳边说一句：我看见你的学徒在霍尔本街上耍贫嘴，然后你们的后半辈子就得在鱼贩子那边重新开始了。
几个孩子闻言，眼里开始闪过真正的恐惧。
史密斯菲尔德的屠夫学徒最怕的，就是换行当了。
因为屠夫学徒一旦出师，不论是摆个肉摊还是承包肉铺，收入都高于工厂里的熟练工。虽然这活儿很辛苦，但大多数屠夫学徒出师后很容易就能攒下一笔启动资金。
伦敦有句老话说得好：Abutcherneverstarves（屠夫永远不会饿肚子）。
再加上这行收入稳定，所以在婚姻市场上一直都是抢手货。许多女性向杂志就经常会提醒待字闺中的姑娘们：嫁给工匠、屠夫和木匠是最稳妥的选择。
因此，近几百年里，屠夫一直都算是伦敦三百六十行里为数不多的上等职业了。
而鱼贩子呢？
鱼贩子自从中世纪以来，一直都被视为不体面的行业。
鱼价波动大，利润不稳定，尤其在伦敦贫民区，鱼肉长久以来一直是他们最廉价的蛋白质来源。而且由于鱼类腐败速度极快，所以受天气和运输速度影响极大，这年头冰块又没普及，所以鱼类市场一到夏季常常臭气熏天，以致于鱼贩子们常年被讥讽为「stinkers」（臭鬼）。
屠夫能攒钱娶妻，而鱼贩子往往连租房都捉襟见肘。这些少年能给屠户当学徒，有不少都是家里托关系求来的，要是让父母知道他
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