能夹死一只跳蚤的时候。
她安静地站了一会儿，随即轻轻转身往厨房走去，一边走还一边小声嘀咕：“东印度公司？董事的孙子？听着就不是什么好惹的主儿。为什么全世界的麻烦事都非得往爵士这儿堆……”
片刻后，厨房传来轻微的炉火响动和瓷壶碰撞声。不多时，餐厅那扇门被再次推开，贝姬端着一只小托盘走了进来，托盘上摆着一壶新煮的红茶和一小碟微烤过的牛油吐司。
她小心翼翼地把托盘放在亚瑟身侧的茶几上，带着点絮叨，又带着一点亲人般的心疼：“我没动用您的普洱砖，那东西煮起来太麻烦。就随手烤了点面包，配的是休特先生寄来的新茶，您上回说味道还算干净。”
亚瑟怔了一下，低头望向那杯刚倒满的热茶，水汽在昏黄灯光下袅袅升起，然而他满脑子都是关于维多利亚和埃尔芬斯通勋爵之间的事情。
正如亚瑟方才所言，埃尔芬斯通勋爵是某位东印度公司董事的儿子。
或者，更准确的说，他是前东印度公司董事会主席威廉·富勒顿-埃尔芬斯通和海军上将、第一代基思子爵乔治·基思-埃尔芬斯通的侄孙子。
而他的父亲老约翰·埃尔芬斯通，则是陆军中将。
除此之外，他还有几个名气颇大的堂叔，比如参加过滑铁卢战役、担任过乔治四世副官的威廉·乔治·基思-埃尔芬斯通上校，以及东印度公司驻广州首席代表约翰·富勒顿-埃尔芬斯通。
至于埃尔芬斯通勋爵本人，其实也算是英国政坛的一位后起之秀。
他从小就在叔祖父基思子爵的手下接受军事教育，在成年后，也像是埃尔芬斯通家族历代先祖那样加入了军队服役，并且他效力的部队也非常具有贵族色彩——皇家近卫骑兵团（蓝军）。
埃尔芬斯通勋爵在这个团待了6年，并从短号手一路晋升到了近卫骑兵上尉。
很快，1831年到了，埃尔芬斯通勋爵自然也注意到了议会改革的浪潮，他号召苏格兰贵族支持改革，并在议会改革后成功当选为上院的苏格兰贵族代表。
而不久之后，威廉四世便把他选为寝宫侍臣。
单单是从埃尔芬斯通勋爵的成长经历来看，亚瑟实在是没什么和他有交集的地方。
而且他还从别人那里听说，这位现年27岁的苏格兰贵族是一位极具才华、性格和蔼的好人。
因此，如果他能够放弃
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