御书房内，鎏金兽首香炉吐着袅袅青烟，是清心宁神的沉水香，却压不住空气中无形的凝滞。
皇帝已褪去厚重的朝会冕服，换了一身玄色常服，坐在宽大的紫檀木御案后。
案上奏章堆积如山，朱笔搁在砚台边，他却许久未动，只望着窗外一株叶色已见深沉的梧桐出神。
殿内侍立的内侍监总管福公公，悄无声息地挪了挪有些发僵的脚，屏息垂眸，不敢打扰。
终于，殿外传来极轻的脚步声，一名身着青色内侍服色的小宦官在门边探头，福公公见状，悄步退至门边。
那小宦官凑到福公公耳边，以极低的声音快速禀报了几句。
福公公面色不变，只几不可查地点了下头，挥挥手，小宦官便躬身迅速退下。
福公公回身，走回御案前约五步处，躬身，用不高不低、恰好能让皇帝听清却又不会惊扰的平稳语调道：“陛下，天牢那边……事已毕，是太后娘娘身边的苏嬷嬷亲自去办的。”
皇帝的目光从窗外梧桐上缓缓收回，落在福公公低垂的头顶，脸上并无诧异之色，甚至连眉毛都没动一下。
他沉默了片刻，才开口，声音有些低沉，带着一丝不易察觉的疲惫：“朕知道了。”
他确实不意外。
先帝与母后少年结发，一路相互扶持，情深意重。当年先帝病重沉疴，药石罔效，太后衣不解带侍奉榻前，人前强撑镇定，人后不知流了多少泪。
先帝驾崩时，母后痛不欲生，紧接着又得知幼弟在任上遭遇不测的噩耗，接连打击之下，那个向来坚韧聪慧的女子几乎被彻底击垮，缠绵病榻多时，形销骨立，太医一度私下摇头。
那时他尚年幼，坐在龙椅上只觉得四面八方都是无形的压力和窥探的目光，能支撑他的，除了皇叔易子川，便是母后即便在病中，看向他时那强打精神、不肯完全熄灭的眸光。
她是为了他，才硬生生从鬼门关挣了回来。
这份丧夫失弟的彻骨之痛，对真凶的切齿之恨，日日夜夜啃噬着她的心，足足憋了数年。
如今真相大白，仇人落网，以母后的性子，怎么可能忍得住不亲手了结？
这杯鸩酒由她派人送去，与其说是处决，不如说是她对自己、对先帝、对早逝幼弟的一个迟来的交代。
皇帝向后靠进宽大的龙椅里，手指无意识地摩挲着光滑的扶手，半晌，才低低叹了一声，那叹息轻得像一阵烟，很快消散在沉水香的雾气里：“由着母后
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