纵使水师偶有不敌，他无法携带攻城重械，又如何能突破石头坚城？
况且还有陆逊驻守吴县，与建业形成犄角之势。
关羽若真敢来犯建业，必是自寻死路也！
显然，鲁肃亦知此情况，再此推心置腹道：
“主公啊！您因一己之刚愎，如今已身陷困厄之局。须知关云长于陛下心中，分量极重。
若您肯归返江东，放云长平安归去，陛下或许还能宽宥您过往之失啊！”
孙权闻言，先是一怔，眼中倏然闪过惊喜之色，急声问道：“你方才所言当真？刘备竟肯放孤返回江东？”
然惊喜转瞬即逝，面色旋即沉郁下来，又问：“他既肯放孤，想必是有条件吧？”
鲁肃坦然颔首，答道：“需留半数吴臣在襄阳为质。待关将军安然归荆，再放诸位大臣还吴。”
“什么？”
在场诸位吴臣皆相顾愕然，孙权亦眉头紧皱。
孙权心中自有顾虑：他尚不知关羽是否真流落江东，若自己先归吴，日后能否献出关羽、换得滞留襄阳的吴臣平安归来，仍是未知；
即便真能以关羽换回大臣，今日被留在此地为质的臣子，又会如何看待他这个弃臣自保的君主？
思及此，他语气骤沉：“子敬，你这是在助刘备为难孤！”
鲁肃却抬起头，沉声回道：“鲁肃此举，只为替吴侯争最后一条活路！”
孙权怒极反笑，忽咬牙切齿指鲁肃道：“此人还是昔年与孤彻夜长谈、为孤定下‘榻上策’之鲁子敬乎？”
鲁肃亦凝眸相对，竟冷然回道：“自吴侯暗渡交州，伪饰商旅过湘水，复潜袭江陵之时起，昔日之鲁子敬……”
说到此，鲁肃眼眶泛红，唇齿颤抖，极其痛苦的说出最后四个字：
“便已非矣！”