有人窃喜道：“方才我跟着官差去看了堤坝，牢固着呢，明年肯定又能过一个好年。”
“那便好，那便好！”
“多亏县令大人下令重筑堤坝，否则依照今年下雨的阵仗，早就决堤了！”
“是啊，县令大人此刻还在检查堤坝，明日又要举行祭祀大典，实在是劳苦功高。”
几人一开始还在夸赞县令的丰功伟绩，刹那间话锋一转，说起永江淹死人的事。
“你们听说没，前几日河里淹死几个孩子！”
有人疑惑：“也不知道怎么回事，这也不是夏季，为何非要去江边？”
“河神发怒，谁也护不住他们！”
有人嗤笑一声，“县令大人有令，不准孩童靠近江边，他们爹娘定然没有好好规劝。”
“哎，实在是可怜——”
“不管是夏季还是冬季，总要淹死几个。”
县城靠近江边，发生意外不足为奇。
苏夏坐在一旁听他们说起这些，也只能跟着叹气。
她转头的瞬间，突然发现河边树林中冒出几个小脑袋，几个孩子眼里满是新奇。
祭祀可是大事，不允许孩童前来捣乱，故而河边全都是大人，没有一个孩童。
但小孩子正是贪玩的年纪，几个伙伴相约便偷偷过来观看。
他们没有靠近江边还好，不会有危险。
“糖葫芦，卖冰糖葫芦啰！”
一男子扛着一串冰糖葫芦从旁边经过，他似乎发现几个孩子的踪迹，直奔他们所在的方向而去。
苏夏原本以为他是想挣小孩的钱，没想到他竟是去驱赶孩童。
“你们几个孩子可不能在河边玩。走走走，快回家去！”
他倒是好心，三言两语便将几个孩子撵走，不让他们靠近江边。
苏夏见那群孩子相约着离开江边，倒也歇了提醒其他百姓的心思。
她坐在茶亭中甚是无聊，给了掌柜几文钱让他帮忙照看马，自己则朝着江边走去。
走到江边时，意外看见一妇人面朝着江水绝望坐在地上，一边烧纸钱，一边哭泣。
她骤然想起方才听见的话，这几日又有小孩溺水身亡，也许她便是其中一个孩子的母亲。
江水不知深浅，一旦落入其中便是尸骨无存。
一个母亲，连孩子最后一面都见不到，该有多么绝望。
苏夏就这样静静坐在江边观察河流，给自己规划一条渡河路线。
渐渐地，天色变得昏暗，整个江面都暗淡无光，仿佛无尽深渊。
一
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