华盛顿特区，国会山笼罩在一片罕见的凝重气氛中。
秋日的阳光透过古典的廊柱，却驱不散弥漫在空气中的焦灼。亨利·保尔森站在财政部大楼的办公室窗前，手里捏着那份刚刚打印出来的、还带着油墨温热的草案，《问题资产救助计划（TARP）初步框架》。
七千亿美元，这个数字像一块烧红的烙铁，烫得他手心发疼，更烫得他心头滴血。
他知道，一旦这个数字公之于众，将会掀起怎样的政治海啸。救市？用纳税人的钱去填华尔街自己挖出的无底洞？这简直是政治自杀。
但不救吗？雷曼的骨牌效应已经开始显现，AIG这个巨人已经半跪在地，靠紧急贷款勉强维持呼吸，美林被吞并，华盛顿互惠银行倒闭……下一个会是谁？货币市场基金的挤兑风险只是被暂时压住，商业票据市场濒临冻结，实体经济赖以运转的血液正在迅速凝固。
“本，你认为我们有多少把握？”保尔森没有回头，问着身后同样疲惫不堪的美联储主席本·伯南克。
伯南克摘下眼镜，用力揉着鼻梁，这位以研究大萧条著称的学者，此刻正亲身经历着可能超越教科书的危机。“亨利，这不是把握的问题。如果我们不这么做，我担心……我担心我们看到的将不只是衰退，而是类似三十年代的全面崩塌。信贷冻结会扼杀一切经济活动，企业破产、失业飙升……那将是一场社会灾难。”
“国会那群老爷们不会在乎这个。”保尔森苦笑，转身走到巨大的桃心木办公桌前，将草案重重放下，“他们只在乎选票，在乎怎么在媒体面前表演愤怒，在乎如何把责任推给贪婪的华尔街……虽然这他妈一点没错……还有我们这些无能的监管者。”
“我们需要盟友。”伯南克说，“需要在关键时刻能提供流动性、能接盘部分资产、能向市场传递底部不远信号的力量。光靠美联储的资产负债表扩张和财政部有限的资金，不够，远远不够。”
保尔森的目光投向窗外，仿佛能穿透空间，看到太平洋彼岸的香江。
“李安然……”他喃喃道，“他确实是个魔鬼，但现在是唯一能帮我们暂时稳住阵脚的魔鬼之一。他的钱，加上中东那些被他串联起来的石油美元，是一股不可忽视的力量。他想要技术、想要实业资产、想要未来产业的入场券……我们可以给，在可控的范围内给。但前提是，他必须现
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