寒风凛冽，阳光照在了破败的茅草屋上，投射出一片凄凉的阴影。
屋内，火塘里的火苗微弱地跳跃着，几乎要被从破门缝中灌进来的寒风吹灭。火塘旁，一个面容枯槁的老妇人不住地咳嗽，她的双眼深陷，颧骨高耸，每一次咳嗽都似乎要将她的生命从体内挤压出来。
她的丈夫，一个身材瘦弱的老农，正用颤抖的双手搅拌着锅里稀薄的药汤。他的眼神中充满了无助和焦虑，不时回头望向角落里的病榻。
病榻上躺着一个年轻的小伙子，此刻正被高烧折磨得神志不清。老妇人强忍着咳嗽，用破旧的絮草被将儿子裹紧，希望能给他带去一丝温暖。
“阿耶，阿娘，我好冷……”小伙子的脸颊烧得通红，嘴唇干裂，不时发出痛苦的呻吟。
老农的眼泪在眼眶中打转，他将药汤端到儿子嘴边，轻声哄道：“儿啊，喝了这药，病就会好的。”
这哪是什么正经药汤，不过是山上一些常见的草药。对不对症，他都不知道。
老妇人也停止了咳嗽，用尽力气抚摸着儿子的额头，声音沙哑而温柔：“阿娘在这儿，别怕，别怕……阿娘去求过庄头了，只要家主知道了这件事，一定会派医者来的。”
喂了几勺热汤后，老农将妻子拉到一边，轻声问：“咱们是佃客，家主会管么？”
老妇人强撑着道：“庄子上不止咱们一家，牛婶子家，张阿大家，我瞧庄头家那个命根子也病着呢。家主总还要用咱们干活，不管咱们，还能不管庄头？”
就在这时，屋外传来了一阵脚步声。老农眼中迸射出光彩。“来了，来了，咱们的狗娃有救了！”
来人一脚将门踹开，身着体面干净的缎面衣裳，头脸却都包的严严实实，只是手里捧着一套精美的茶杯碗盏，壶里头似乎正飘着药香。
他站在门口，丝毫没有往屋子里走的意思。
庄头畏畏缩缩从来人身后钻出来，“家主念着你们的辛苦，特赏了一副伤寒药过来。快接着！”
老夫妻忙跪地谢恩，又要拿出自家的粗碗要盛接壶里的药汤。
门口的人不耐烦道：“不必了！直接用这个喂就好！快点儿，大爷我还要赶着回去复命呢！”
老农往街上瞧了一眼，果见那里停着一辆马车，马车后头似乎还跟着庄头家的驴车。
凡是能在主家跟前侍奉的奴婢，出门就都是主子。
见平日里跋扈惯了的庄头在来人面前都畏畏缩缩的，老夫妻哪里还敢
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