眼看就要开宴，门房再次高声唱喏：“邓王殿下到——”
这一声通报，让原本喧闹的花厅静了一瞬。
众人的目光齐刷刷投向门口。
年仅十二岁的邓王李宁，身着亲王常服，举止间已初具天家威仪，在一众内侍护卫的簇拥下稳步走入。
他面容清秀，眼神明亮，虽年纪尚小，却已无多少孩童的跳脱，反而透着一种与年龄不符的沉稳。
“小王来迟，刘先生、裕阿兄不会怪罪吧？”
“殿下亲临，蓬荜生辉。”李德裕率先回礼，刘绰也微笑着颔首：“殿下有心了，快请入座。”
李宁却并未急着入席，笑着往身后一指：“瞧我把谁带来了？”
一个面容朴实的微胖汉子激动地上前几步，对着刘绰和李德裕就行了大礼：“小人徐老三，拜见师父！拜见二郎君！”
正是刘绰那个便宜徒弟徐老三！
看见徐老三脸上那虔诚热切的笑意，刘绰心中很是安慰，温言道：“好徒儿，辛苦了，没给为师丢人！回来就好！”
李宁笑道：“虽然有些舍不得，但小王都已经十二岁了。他这份手艺，还是回来伺候瑞儿更合适。说起来，小王算不算是二位的媒人?”
刘绰和李德裕对视一眼，不由也跟着笑了起来。
李宁被引至贵宾席，与几位宗室重臣同坐。
他举止得体，应对自如，偶尔与人交谈几句，显得既不过分热络，也不失礼数。
然而，不多时，郭贵妃的娘家兄长、现任卫尉少卿的郭钊也匆匆赶了过来。
赴宴之人都不是傻子，自然看出了些许猫腻。
虽然这位邓王殿下的生母纪美人位分不高，但他却是当今天子的长子。
而郭贵妃虽然是广陵王正妃，出身显赫，却也只是个贵妃，并未封后。
这样脚跟脚地来李宅赴宴，不正说明他已然成了某些人眼中的潜在威胁。
“听闻殿下自幼体弱，如今看来，倒是养得极好。”
“看来郡主的食谱功不可没啊！”
“那是自然，别忘了，郡主可是‘灶君弟子’！”
“这位徐师傅本是李府旧仆，能以仆役之身，得郡主亲传，又入东宫伺候殿下饮食，真是难得的机缘。”
“说起来，邓王殿下也十二了，听说书读得极好，骑射亦是不凡。纪美人教子有方，是个有福气的。”
“唉，只可惜，嫡庶终究有别。”
“什么嫡庶？郭贵妃又不是皇后，可算不得嫡……”
“嘘，小点声。陛下春秋鼎盛，立储之事倒是不急。
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