日头爬到东边树梢丈许高时，陈家村口的晒谷场已扬起细碎的尘土。
五辆牛车并排停在老树下，车辕上的木轴被昨夜的露水浸得发暗，车斗里垫着两层破旧的麻袋片，边缘磨出的棉线在风里轻轻晃动。
陈铁柱裹着件洗得发白的蓝布褂子，袖口卷到小臂，露出黝黑结实的胳膊。
他弯腰检查着每辆车的车闸，手指在粗糙的木头构件上摩挲，时不时用袖子擦一把额角渗出的薄汗。
“都把绳结系牢些，李家村路远，别让稻草半路滑下来！”他的声音带着晨起的沙哑，却透着不容置疑的力道。
村里的青壮年们大多穿着打补丁的短衫和长裤，有的裤脚用麻绳扎着，有的光着脚踩在土路上，脚趾缝里嵌着新鲜的泥土。
他们三三两两扛着捆好的空麻袋，往车斗里码放，动作麻利却透着谨慎。
这年头，麻袋也是稀罕物，磨破了可不好找补。
二柱是村里最年轻的后生，刚满十八岁，脸上还带着少年人的青涩/
他使劲拽着牛缰绳，试图让那头老黄牛往队伍里挪挪，可老牛偏着头，慢悠悠地甩着尾巴，鼻尖在地上嗅着什么。
“你这憨牛，快走！”
二柱子轻轻拍了拍牛背，老黄牛才不情不愿地往前迈了两步，蹄子踏在土路上发出“嗒嗒”的声响。
陈铁柱抬头望了望天色，日头的光晕已经变得明亮，地面开始泛起热气。
“走了！”
他大喝一声，率先拉起自己那辆牛车的缰绳，老黄牛“哞”地叫了一声，迈开沉重的脚步。
其余四辆牛车紧随其后，车轮碾过村道上的车辙印，扬起的尘土被风卷着，在队伍后面拖出一条灰蒙蒙的长带。
村道两旁的田地里，稀稀拉拉的庄稼长得低矮枯黄，几片叶子打着卷，像是被抽干了水分。
偶尔能看到几个穿着补丁衣裳的村民，佝偻着腰在地里薅草，他们的动作迟缓，脸上带着掩饰不住的疲惫，看到牛车队伍经过，只是抬起头望了一眼，又低下头继续忙活。
这年头，谁都在为一口吃的奔波，多余的寒暄都显得奢侈。
队伍行出三里地，路面渐渐从土路变成了碎石铺就的官道，虽然依旧坑洼不平，但比村道好走了不少。
牛车的木轮碾过碎石，发出“咯吱咯吱”的声响，伴随着牛蹄踏地的“嗒嗒”声，在空旷的田野间回荡。
陈铁柱走在最前面，目光时不时扫过路边的景象，路边的沟渠里没有多少水。
沟底干裂
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