凯涅巴镇以北约三公里处，这是老酋长的家。
那不是什么气派的院墙，就是用当地的红土混合稻草夯筑而成，约莫两米高，经过多年的日晒雨淋，表面已经出现了细密的裂纹，墙头上长着几丛枯黄的野草，在午后的热风里微微摇曳。
如果不是土墙正中间那道铁皮焊接的大门，以及门两侧各站着的一个背着老式步枪的年轻人，外人很难看出这里与普通农户的院落有什么区别。
那扇铁皮门虽然简陋，但门轴是新的，门板上的铆钉排列得整整齐齐——这不是普通农户的手艺，是有人在镇上专门定做的。门口那两个持枪的年轻人，虽然穿着褪色的T恤和拖鞋，但站姿是受过训练的，枪背带的长度也调整得恰到好处，枪口稳稳地朝下，既不显得紧张，也不给人可乘之机。
院子里传出几声鸡叫，还有一股混杂着木柴燃烧和炖肉的气味，从墙头飘散出来。
一个穿着白色长袍的老者，从门内缓步走了出来。
他头上戴着一顶传统的马里小圆帽，胡须已经花白，但目光清亮，步伐稳健。
门外是几位东欧白人老外，看到他们老酋长加快了步伐。来到面前，他双手交叠在身前，微微颔首，用带着浓重口音的法语说了一句问候。
领头的白人老外回以一礼，然后用流利的法语回应。
老者侧过身，做了一个“请”的手势。
走进那扇铁皮门，眼前豁然开朗。
院子里是一个宽敞的泥土地面，打扫得干干净净，连一片落叶都看不到。院子正中央，有一棵巨大的芒果树，树冠撑开，遮住了大半个院子，投下一片浓郁的凉荫。树下摆着几张木制的矮凳，和一张用粗藤编织的茶几，茶几上放着一把银色的茶壶和几只小玻璃杯——那是MALI传统待客的薄荷甜茶。
院子左侧，是几间低矮的土坯房，屋顶覆盖着干枯的茅草，那是厨房和佣人住的地方。右侧，则是一排相对规整的砖房，屋顶是铁皮瓦楞板，刷着深蓝色的油漆，在阳光下泛着微微的光泽。那是酋长接待客人和议事的地方。
正对着院门的，是一栋明显比周围所有房屋都要气派的建筑——水泥墙面，抹得光滑平整，刷成了浅黄色，屋顶是红色的瓦片，在阳光下格外醒目。大门上方，悬挂着一块木质牌匾，上面用法语和当地的班巴拉语写着两行字，字迹已经有些斑驳，但依然能辨认
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