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“伯利恒骑士塞萨尔，我会记得您的名字，为了您曾经为苏丹努尔丁所做的——若是有一天您在战场上与我们遭遇，又不幸成了我们的俘虏的话，无论是哪一个人，苏丹或者是埃米尔，他都会给您一匹马，食物和水，然后放你走，随便您回到哪里去，这是撒拉逊人的承诺。”
塞萨尔听了，却不说什么，只是微微一笑。
使者看得很清楚，这个少年人似乎并不认为，自己有朝一日会成为一个被缚在阶下的囚徒，他在心中摇了摇头，这或许就是年轻人的意气，但这股意气又是那样的珍贵，那样的明亮。
他让他想起了还在埃及的萨拉丁，萨拉丁是由他的叔叔希尔库引荐给苏丹努尔丁的，而努尔丁一见到这个年轻人，就非常的喜欢他。在很长的一段时间里，这个年轻人一直是他的侍从，伴随在他的左右，他像教导自己的儿子一样教导他。
而这个库尔德人也不负所望，他不但成了一个勇武睿智的将领，也成为了苏丹努尔丁也不得不忌惮的对手。现在努尔丁对他的预想似乎已经成为了现实——在不久之后的将来，在萨拉丁废黜或者架空了哈里发阿蒂德之后，他必然会北上侵掠叙利亚。
而与之相对的，苏丹努尔丁的三个儿子却犹如狮子生出的三条鬣狗，在他出发之前，他们就已经开始相互撕咬。站在他们身后的第一夫人，第二夫人与第三夫人也已经是各施手段，扰得整个阿颇勒都不得安宁，更不用说。摩苏尔还有一个他们的堂弟在虎视眈眈。
如今叙利亚的表面局势还算平静，但毋庸置疑，只等苏丹努尔丁的身后大事落定，这片广袤的土地就会立即陷入混乱，到时候他又该往何处去呢？
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在谈判开始前，撒拉逊人的使者先向亚拉萨路的基督徒国王献上了礼物。
香料，丝绸，黄金与白银的器皿，还有……女奴。
(本章完)