一道就要交一回钱。而流民熙熙攘攘，那些沿途的帮派混混闻着味就来了，专挑落单的流民下手。到了南边，南人又看不上北人，嫌粗鄙，嫌穷酸，租个房子都要多收三成。
谁也不知道这天下，到底什么时候才能真正太平。
远处传来闷雷一样的动静。
地面震了起来。
征兵桌前排队的人脚底板先感觉到了，一个个抬起头，往北边看。官道尽头，黄尘滚起来了，一团一团的，裹着什么东西往这边压过来。
“马队！”
不知道谁喊了一嗓子，排队的流民立刻散了。
拖着孩子的往沟里钻，推着板车的往路肩上拐，腿脚慢的直接趴在路边。这年头，马蹄底下不认人，管你是兵是匪，踩上去就是一滩肉泥。
征兵点的几个披甲汉子也慌了手脚。
为首那个把桌子往后一拽，差点掀翻了墨碗。书办倒是稳当，先把名册揣怀里，再起身。做这行做久了，什么都能丢，花名册不能丢，不然回去没法交差。
马蹄声越来越近。
几十骑，速度极快，纵队拉成一条长线，闷头往南扎。马是好马，膘肥体壮，不是军马就是从马场抢来的。骑手们压低了身子，斗笠遮脸，披风下面，是灰扑扑的甲。
没打旗号。
这就有意思了。
正经军队行军，哪有不亮旗的？就算是急行军，前头也得有个引路旗。这帮人什么都没挂，光秃秃的马头往前冲。
征兵点的汉子缩在桌子后面，大气不敢出。等马队过去了，尘土呛得人直咳嗽，他才吐了口唾沫：
“他娘的，哪来的野路子？”
书办拍了拍袖子上的灰，把名册从怀里掏出来，翻了翻，角上沾了土。他吹了吹，重新摊开，嘟囔了一句：“管他哪来的，没冲咱们来就行。”
路边的流民陆陆续续爬起来，拍土的拍土，扶车的扶车。一个老头被挤倒在沟渠边上，裤腿尿湿了半截，旁边的人拉了他一把，他站起来继续走。
马队扬起的尘土散了很久。
官道上的人重新排成歪歪扭扭的队伍，往各自要去的方向挪。
没人议论那支马队是谁的人。
没那个心思，也没那个必要。
在这条路上，活着走到下一个镇子，比什么都重要。