天在酒馆、集市、洗衣坊里添油加醋：“我邻居家的孩子，去书院读了三天书，回家就发烧！肯定是被邪术缠上了！”
“可不是嘛！我亲眼看见，他们诊所半夜往外运尸体，一车一车的，都扔河里了！”
“上次我买了他们改良的镰刀，割麦子的时候割破了手！就是被诅咒了！”
三人成虎，众口铄金。谣言传了半个月，风向彻底变了。
从前挤破头想送孩子进书院的人家，纷纷把孩子接回了家。老安东尼的妻子也慌了，抱着小儿子马可哭：“他爹，要不别让孩子去了？万一真被邪术缠上怎么办？”
“妇道人家懂什么！”老安东尼吹胡子瞪眼，“孔先生救了咱儿子的命！人家是什么人，我心里有数！别听街上人瞎咧咧！”
可像老安东尼这样清醒的人，终究是少数。
更多平民百姓，没读过书，没见过世面，天生对陌生的东西恐惧。