盘踞南疆的巨兽。
“镇南城。”
道衍望着那片连绵不绝的城垣，忽地笑出声，“如今这般模样，再唤作城，倒是小了些。”
道人也望着那方雄踞巨城，沉默片刻。
“那便唤作镇南关。”
道衍颔首，朗笑不语。
二人自渊泽岸边向北行去，脚步不急不缓。
道人每踏一步，脚下地脉都有极其细微的回应，宛若老友招呼，又似根须、土壤的低声交谈，旁人无从感知。
走出数里，道衍忽然停步。
“道友。”
道人侧目，而道衍却并未看他，而是望着远处那片辽阔灵田中劳作的凡俗百姓，语气依旧闲适。
“这万脉归一之法，往后岁月越长，消耗也便越重。”
“贫道方才感知得清楚，道友如今气息较五年前，已消减了约莫半成。”
道衍转过头来，目光温和，“百年后呢？千年后呢？”
道人负手望着北方，声音毫无起伏，全在述说旁人之事。
“只要不动用战时全力传送，日常维系的消耗极微。”
“消减半成，其中大半也是初期布设所耗，往后会越来越少。”
道衍看了他许久，没有追问。
道人没理会那道目光，脚步不停，向镇南城方向行去。
道衍跟在侧旁，将那点忧虑咽回腹中，也不再多言。
而在镇南城主城高处，周修稷坐在城楼之上，金甲明煌，巨戟横膝，俯瞰着南方那片渊泽。
他早已感知到那两道气息浮现，嘴角扯动几下，又收回去。
这数年经营，他从七转跨入八转，【势杀】道则参悟已有所得，且城器同他气机深度相融，坐镇于此便有万众加持，战力更上一层。
但让他在意的，不是自身进境。
而是方才那一瞬，道人自地底浮现时，所隐约捕捉到的那丝气息变化。
周修稷攥紧戟柄，没有开口。
他知道这座雄关的代价，也知道自家老祖正在以何为注。
城楼下方，操演场上兵卒的喊杀声隆隆传来，更远处的城垣上，巡守兵卒的身影如蚁般移动，旌旗迎风招展。
四十万人的性命，系于一城。
一城的根脉，系于一人……