接下来的日子里，朝野上下人心惶惶。
锦衣卫和刑部联手侦办此案，封锁了济南至泰安沿途所有驿站，清查所有在爆炸前后出入的可疑人员，所有参与铁路调度的官员、通信处的人员，也都被一一审查。
朱兴明从案发后就没有再上朝，一直待在乾清宫里，陪着崇祯。
朱和壁每天向他汇报进展，起初进展不大，但第五天时，锦衣卫终于查到了一条有用的线索。
炸桥的火药是从济南府的一个废弃军械库流出来的。那个军械库三年前就关了，可库房里的火药不翼而飞。保管库房的官吏已经失踪，下落不明。
朱兴明说：“查。不管查到谁，都不要手软。这已经不是谋财害命了，是弑君。”
朱和壁郑重地点了点头，转身出了宫门。
为防刺客再度混入，京城九门全部戒严。
进出城的人，都要查验身份，盘问来历。
城内晚上增加巡逻的兵丁，御林军也增加了守卫人数，从宫墙到太庙，三步一岗五步一哨。
偶尔有百姓在茶楼里低声议论：“听说太上皇差点被人炸死在铁路上。”
旁边的人赶紧捂住他的嘴：“这话也敢乱说？你不要命了？”
那人讪讪地闭了嘴，可眼里的惊慌藏不住。
刺客尚未落网，朝中的气氛也越来越压抑。
几位大臣联名上疏，请求朱兴明暂时搬到城外避一避。
朱兴明看了折子，没有表态。他关起门来对朱和壁说：“朕不会走。朕走了，才是中了他们的计。他们就是要让朕害怕，让朕退缩。朕偏不退。”
七天后，锦衣卫在济南郊外的一间旧宅里，抓获了一个人。
那人是个五十多岁的男子，穿着破旧的棉袍，头发乱糟糟的，躲在柴房的柴堆里。
被捕时他拼命挣扎，嘴里喊着“不是我”，可锦衣卫在他屋里搜出了十几两散碎银子、一张泰安到济南的火车时刻表，以及一把刀。审讯了几轮后，他交代了实情。
他是那个军械库的保管员，姓刘，叫刘德胜。
三年前军械库关停，他本该把这些火药上交，可他没有，而是偷偷留下了一批。
他本打算卖给山里的猎户换钱，后来有人主动找上门，出了高价买走。
刘德胜说，找他买火药的人，他以前从没见过，说话是京城口音，穿着普通的绸衫，看着像个商人，可出手大方，一次就付了上百两银子。
“那个人长什么样？”朱和壁问。
刘德胜想了很久，说：“中等个头，
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