我只是个百无一用的书生，你只是沈小小。我们是普通夫妻，过平凡日子。”
客船缓缓离岸，码头渐渐远去。京城的方向，只余一片朦胧轮廓，隐在晨雾之中。
沈小小靠在朱和壁肩头，忽然问：“殿下可会后悔？”
“后悔什么？”
“后悔放弃太子之位，放弃锦绣江山…”
朱和壁转头看她，眼中是从未有过的清明：“小小，你可知我这二十二年来，最快乐的是什么时候？”
沈小小摇头。
“是在什刹海畔，与你谈诗论史的那些午后。是在你家小院，听你说市井故事的那些黄昏。是昨夜，你说‘夫君’的那一刻。”
他轻轻抚过她的脸：“那些时刻，我才感觉自己真正活着。其他的…都是太子的责任，不是朱和壁的人生。”
沈小小眼中含泪，却笑了：“那妾身以后，天天唤你夫君。”
“好。”
客船顺流南下，驶向江南。船工唱着粗犷的号子，惊起两岸水鸟。
新的生活，开始了。
太子“突发急症”、大婚延期的消息，在朝中引起轩然大波。
但皇帝铁腕镇压，无人敢公开议论。
林家那边，朱兴明亲自召见林婉儿之父，不知说了什么，林家竟也保持了沉默。
只有极少数人知道真相。
皇后沈诗诗得知儿子出走那日，在坤宁宫哭了一夜。
但次日，她便擦干眼泪，以皇后之尊稳定后宫，安抚林家，协助皇帝处理这桩皇家丑闻。
“陛下，”一日，她对朱兴明说：“也许…我们真的错了。”
朱兴明看着她：“错在何处？”
“错在以为，给了他最好的，就是对他好。却忘了问，那是不是他想要的。”
朱兴明沉默良久：“朕只是、想让他成为一个好皇帝。”
“可一个好皇帝，首先得是一个活生生的人。陛下，您还记得我们年轻时的约定吗？”
“什么约定？”
“您说，若将来我们有孩子，定要让他活得自由快乐。”沈诗诗眼中含泪：“可壁儿他…何曾自由快乐过？”
朱兴明无言以对。
是啊，从壁儿出生那一刻起，他的人生就已经被规划好了。
读书、习武、理政、娶妻、登基，每一步都是设计好的，容不得半点偏差。
可那孩子，终究是个人，有血有肉有感情的人。
朱兴明最终叹息：“既已如此，便由他去吧。”