皇帝陛下龙体可安？”
“陛下圣体安康。只是国事繁忙，故由太子殿下全权负责谈判。太子殿下监国已久，深得陛下信任。”
戈洛文心中快速盘算。他研究过大明太子的资料：太子监国上下称颂，打过胜仗也犯过大错，最近因为什么“担保制”闹得沸沸扬扬。
这样一个人，是容易对付，还是更难对付？
戈洛文收起文书：“请转告太子殿下，明日辰时，我等准时赴会。”
送走礼部侍郎，伊万急切地问：“大使，我们明天...”
戈洛文眼中闪着光：“按计划行事。先强硬，试探太子的底线。如果他退让，我们就得寸进尺；如果他强硬...我们再想别的办法。”
“别的办法？”
“比如...联系那些反对太子的人。一个犯过错误的储君，朝中一定有很多敌人。敌人的敌人，就是朋友。”
同一时间，紫禁城文华殿。
朱和壁正在听取李信的密报。这位锦衣卫百户三天前秘密离京，日夜兼程六百里，从宣府出境，绕道蒙古，终于在今晨带回了关键情报。
“殿下，戈利岑总督答应了。”
李信风尘仆仆：“只要我们能助他巩固西伯利亚总督之位，他愿意签署以鄂嫩河为界的条约。”
“条件呢？”朱和壁问。
“朝廷承认他在西伯利亚的统治权，并承诺不煽动当地部落反叛。第二，开放互市，沙俄商人可以在那里自由贸易；第三...他希望大明能秘密提供一批火器，数量不用多，但要精良，用来震慑他的政敌。”
张定在一旁皱起眉头：“火器...这触及底线了。”
“但这是唯一能让戈利岑动心的条件，西伯利亚远离莫斯科，戈利岑虽然名为总督，但实际能控制的军队不足两万。如果有大明提供的精良火器，他就能压服那些桀骜的哥萨克头领，巩固自己的地位。”
朱和壁沉思。提供火器给外邦，这确实是大忌。
但戈利岑开出的其他条件太诱人了——以鄂嫩河为界，等于承认了大明在黑龙江以北的主权。
双方互市，更可以借此打通与沙俄的贸易通道...
张定劝道：“殿下，此事风险太大。若被朝中那些言官知道，定会弹劾您‘资敌卖国’。更可怕的是，如果戈利岑将来翻脸，用我们提供的火器来打我们...”
“他不会。至少十年内不会。”朱和壁信誓旦旦。
“何以见得？”
“因为他需要时间。戈利岑要火器，
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