十一月十，北京城。
胜利的消息像长了翅膀，飞遍京城的大街小巷。
百姓们敲锣打鼓，庆祝北疆大捷、海战大胜。
茶馆酒肆里，说书人添油加醋地讲述着田文浩如何智擒八万沙俄军，沈怀舟如何全歼三十九艘敌舰。
但紫禁城内的气氛，却有些微妙。
乾清宫西暖阁，朱兴明看着两份捷报，脸上却没有多少喜色。
“田文浩要一百万两赔款，沙俄只肯给五十万。沈怀舟倒是打得漂亮，但荷兰东印度公司已经通过葡萄牙人传话，要求释放范·德·维尔登，否则就要封锁南洋航线。”
朱和壁站在下首，沉吟道：“父皇，儿臣以为，沙俄的赔款可以谈，但疆界必须明确。至于荷兰人...他们现在是虚张声势。经此一败，南洋各国都看到了大明的实力，荷兰人不敢真封锁航线。”
“道理是这个道理。”朱兴明叹气：“但打仗容易，善后难。沙俄虽败，但实力犹存；荷兰虽败，但南洋根基未动。接下来怎么处理，考验的是政治智慧。”
他看向儿子：“和壁，如果你是朕，会怎么做？”
朱和壁早已思考过这个问题：“儿臣以为，当区别对待。对沙俄，要狠，要让他们记住疼，十年不敢东顾。所以赔款不能少，条约必须签，还要在边境增设哨所，加强巡逻。”
“对荷兰呢？”
“对荷兰，要打拉结合。”朱和壁道：“荷兰是商贾之国，重利轻义。我们可以释放范·德·维尔登，但要他们用东西换——比如，开放巴达维亚港口，允许大明商船停靠贸易。削减对大明商品的关税，还有，不得再与日本藩国勾结。”
朱兴明眼中露出赞许：“还有日本？”
“日本...”朱和壁眼中闪过寒光：“萨摩藩屡犯海疆，必须严惩。儿臣建议，命福建水师集结，做出征讨态势。德川幕府为了自保，自会处置萨摩藩。我们要的不仅是赔偿，更是立威——让日本诸藩知道，犯大明者，虽远必诛。”
“好一个虽远必诛！”朱兴明拍案，“就按你说的办。具体谈判，由你负责。”
这是莫大的信任。外交谈判，涉及国家利益，向来是皇帝亲自掌握。如今交给太子，既是历练，也是放权。
“儿臣必不负父皇重托。”
“不过，”朱兴明提醒，“朝中会有反对声音。特别是那些主张怀柔的大臣，会说我们穷兵黩武、好战必亡。你要有准备。”
朱和壁点头：“儿臣
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