下来的日子，对他而言是暗无天日的折磨。
审讯的校尉根本不问情由，只反复逼问他如何偷学技艺，还有哪些同伙，背后有无指使。
鞭挞、棍棒、寒冷、饥饿……种种酷刑与折磨，让他几度昏厥。
他始终只有一句话：“小人是自己琢磨的，只为养家糊口，不知犯了何罪……”
与此同时，丁妻王氏开始了艰难的救夫之路。
她变卖了家中所有稍微值钱的东西，甚至包括自己的嫁妆首饰，四处打点，求告衙门。她先是去了顺天府衙，递上状纸，陈述冤情。
顺天府的胥吏收了她的“孝敬”，却只是敷衍：“锦衣卫拿的人，我们顺天府怎么管？回去吧，等着消息。”
等了数日，毫无音讯。她又去敲都察院的门，状告锦衣卫滥用职权，枉抓良民。都察院的御史倒是接待了她，听完陈述，也只是捋着胡须，打着官腔：“此事……涉及厂卫，干系重大，需得查证。你且回去，若有消息，自会传你。”
一次次希望，一次次失望。王氏跑遍了所有她能想到的衙门，得到的不是冷漠的推诿，就是毫无结果的等待。
丈夫在狱中生死未卜，家产耗尽，走投无路之下，这个原本柔弱的妇人，心中萌生了一个绝望而大胆的念头——敲登闻鼓！
登闻鼓，设于长安右门外，专为民间有极大冤情者，可直诉天听。
但敲此鼓，需滚钉板，承受巨大痛苦，非九死一生不能近前。且一旦所告不实，便是欺君大罪，立斩不赦。因此，非到万不得已，无人敢轻易尝试。
这一日，天色未明，寒风凛冽。王氏穿着一身素衣，用尽全身力气，向着那面象征着最后希望的登闻鼓，一步一步走去。
鼓楼前的广场上，那布满尖锐铁钉的木板，在晨曦微光中闪烁着冰冷的寒芒。
她回头望了一眼诏狱的方向，眼中闪过一丝决绝，然后闭上眼，猛地向前扑去！
“呃啊——！”剧烈的疼痛瞬间席卷全身，铁钉刺入皮肉，鲜血顿时染红了木板。她强忍着几乎要让她昏厥的痛苦，用尽最后一丝力气，向前翻滚。
守卫的军士被惊动，看到这一幕，无不骇然。
终于，她滚过了钉板，浑身鲜血淋漓，挣扎着爬起，用颤抖的、血肉模糊的手，抓住了鼓槌。
“咚——！咚——！咚——！”
沉重而悲怆的鼓声，骤然划破了清晨的宁静，传遍了皇城内外！
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