赫哲部的首领乌尔罕是个老顽固，他宁死也不南迁。
在他看来，自幼生长的地方，才是最好的。
南方再好，他也没兴趣。
正是这些保守派的部落，他们不愿意接受新鲜事物，便屡屡和朝廷对抗。
还有乌苏里部的老族长莫日根站在悬崖边，望着山下绵延数十里的明军营寨，浑浊的眼中映照着跳动的火把光芒。
“阿玛，明军使者又来了。”年轻的儿子格日勒快步走来，皮靴踩在积雪上发出咯吱声响：“他们说...这是最后通牒。”
莫日根没有回头，只是将手中的烟袋在岩石上磕了磕：“还是那些话？南迁就给田地、耕牛，抗命就剿灭？”
“是。”格日勒的声音发紧：“他们的田总督说，三日内必须答复。”
远处传来狼嚎声，在寂静的山谷中回荡。莫日根终于转过身，脸上的皱纹在火把映照下如同刀刻：“我活了五十哆年了，.从你爷爷起，我们乌苏里人就在这片林子里狩猎。现在要我们去种地？”
帐内几位长老沉默不语。最年长的萨满额尔德尼拄着鹿头杖，沙哑道：“明人的犁会翻碎我们的魂灵。离开了山神庇佑的土地，乌苏里人就会像春天的雪一样消失。”
“可波尔图的下场...”有人小声嘀咕。
乾清宫的烛火彻夜未熄。
朱兴明揉了揉酸涩的眼睛，将手中的奏折重重摔在案几上。北方又出事了拓拓部残余势力袭击了辽东新设的郡县，杀死县令一名，掳走百姓百余口。
“陛下，已是三更天了，您该歇息了。”贴身太监来福轻声提醒。
朱兴明没有回答，只是起身走到窗前，推开雕花木窗。
“传旨下去，明日早朝，凡是能动弹的官员无故不得请假。”
“奴婢遵旨。”
朱兴明转身回到龙案前，再次拿起那份染血的奏疏。这是辽东八百里加急送来的，字迹潦草，显然是在极度匆忙中写就。奏折中提到，袭击者自称是波尔图的旧部，要为死去的首领报仇。
波尔图，这个名字让朱兴明眉头紧锁。三个月前，正是这个拓拓部首领在北方发动叛乱，声称要恢复祖辈的荣光。叛乱虽被迅速平定，波尔图也被当场射杀，但其残余势力却如同草原上的野火，扑灭一处，又起一处。
“看来，怀柔政策已经行不通了。”朱兴明喃喃自语，手指无意识地敲击着桌面。
次日寅时，天还未亮，
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