喉头翻涌，他强忍许久，才将一口腥甜的血水咽回腹中。
整艘海上餐厅死寂一片，落针可闻。
全程交手，索隆拼尽所有手段，始终没能碰到米霍克分毫，连对方一缕衣角都未曾触及。
“结束了。”
米霍克垂下手，匕首重新斜垂身侧，恢复了方才的平淡姿态。
“你已经摸到了剑豪的门槛。小小年纪有此突破，超出了我的预期。”
“起来吧，今日的对决，足够了。”
索隆保持单膝跪地的姿势，沉默了十几秒。
而后，他缓缓撑着地面站起身，没有去捡拾散落的长刀。
空手而立，脊背微颤，却依旧挺拔。
他缓缓转过身，背对米霍克。
米霍克微微眯眼。
“你要做什么？”
“米霍克前辈。”
索隆没有回头，抬手一把扯下背上的褐色外衣，汗湿的脊背彻底暴露在海风之中。
少年的脊背结实紧实，布满过往厮杀留下的细碎伤痕，却笔直挺拔。
“斩我一刀。”
他字句清晰，声音低沉却坚定。
“在我后背，留下一道和你那道一模一样的伤痕。”
米霍克微微一怔，眼底满是意外。
“你知道自己在求什么吗？剑士后背的伤，是终生洗刷不掉的耻辱。”
但凡剑士，皆以背后受伤为耻。
那是落败、逃窜、认命的证明，是同行一生的笑柄。
“我知道。”
索隆语气笃定，没有半分迟疑。
“我从前也这么认为。剑士后背有伤，便是输了，是一辈子的耻辱。”
“可我在你身上，看到了另一种答案。”
他微微低头，脊背依旧挺直。
“你后背的伤，不是耻辱，是你一路走来的见证，是你仰望高峰、不断前行的路标。”
“我或许不懂那份境界，但我清楚，我若也承下这道伤，总有一天，我能看懂你所见的剑道天地。”
米霍克静静看着少年挺拔的背影，冷峻的脸上，缓缓漾开一抹极淡的温和笑意。
这一刻，他仿佛看到了多年前，那个懵懂执拗、独自伫立在破船上的自己。
“小子，告诉我你的名字。”
“罗罗诺亚·索隆。”
少年字字铿锵。
“好名字。”
米霍克轻声颔首。
下一秒，匕首微光骤亮。
索隆甚至来不及感知动向，一股精准凌厉的剑意已然划破他的脊背。
噗。
鲜血瞬间涌出，一道斜贯肩胛至腰侧的深刻伤口赫
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