是一支箭簇的剖面，旁边注了行小字：“乌头霜淬箭，箭头入肉半寸即发，然此毒遇高温则解，铁锅沸水煮一炷香，毒力尽失。”
朱由检盯着那行字看了两遍，把这一页撕下来单独放好。这法子若是真的，那额哲费尽心机淬的毒箭，到了冬天扎营烧火做饭的功夫就能在锅里化成一滩白水——只可惜这事额哲不知道，刘承恩也不知道。
他正要把纸页折起来，外面突然传来一阵急促的脚步声，一个太监隔着门报：“陛下，孙大人急报。”
朱由检把纸页塞进袖口：“进。”
太监推门进来，手里捧着火漆封口的小卷。朱由检拆开一看，孙传庭的字跟他的性子一样干脆利落：“淬箭人已拿下，左耳缺半截，自称原是云贵土司侄子的随从。供出刘承恩去年秋天给他送过三百斤乌头霜，走的是官驿运粮车夹带。人犯现押在臣营中，听候发落。”
朱由检把信搁下，心头那根绷着的弦松了半格。人拿住了，乌头霜的来源也坐实了，刘承恩和豪格的勾当又多了一桩铁证。
他起身走到窗前，推开窗透气。外面的天阴下来了，云层压得很低，像是要落雨。院子里那棵老槐树的叶子被风吹得翻着白边，沙沙响了一阵阵。
朱由检的目光掠过西墙，墙头上空荡荡的，骆养性走了之后没人再翻进来。但他忽然注意到墙根底下那片青砖上有个浅浅的泥脚印，脚印不大，像是女人踩的。他皱了皱眉，那脚印的方向不是朝墙里的，是朝墙外的——有人从御书房的院墙里翻了出去。
他回头扫了眼屋子里的摆设，炭盆、案几、书柜、铁盒子——都在原位。他又走到柜子前拉开第三格抽屉，李若星那半页残纸还在。再拉开最底层那格，断剑也在。他合上柜门时忽然觉得哪里不对，目光落在铁盒子上停了一瞬，然后伸手把盒子打开。
李若星的遗书还在，朱慈粮的干花还在，断剑的剑鞘也还在——但剑鞘旁边空了一小块地方，原本搁在那里的那张矿图拓片不见了。
朱由检把铁盒盖上，走到窗边又看了一眼那个往外翻的泥脚印。他没喊人，也没追，只是把窗子合上，回到案前坐下。
外头起风了，吹得窗纸簌簌地响。朱由检翻开李若星的手稿，找到那张画着箭簇剖面的纸页，拿镇纸压好，然后从笔架上取了支笔，蘸了墨，在旁边空白处添了一行字：
“
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