仗？‘仓廪实，则天下安’，这话在理！”
魏忠贤躬身应道：“皇上说得是。最实在的是雨里攒的劲，最没用的是灾后喊的冤。可只要有朱由检这样盯着粮仓的，有百姓肯跟着忙活的，再大的雨、再多的漏，也挡不住日子往实里过。玉米饼的香，比啥都让人心里踏实。”
……
霜降这天，朱由检裹着厚棉袍站在辽东的黑土地上，哈出的白气在冷风中凝成雾。吴三桂正指挥士兵收割最后一茬铁杆高粱，镰刀挥得“唰唰”响，沉甸甸的穗子被捆成束，码得像小山。
“陛下，您看这高粱！”吴三桂扛着捆穗子跑过来，红绸子似的穗粒沾着霜，看着就喜人，“磨成面能蒸馒头，剩下的秸秆能当柴烧，连壳都能喂牲口，一点不糟践！”
朱由检捏起颗高粱粒，冰得手发麻，却硬实得很。“不错。”他望着远处的田垄，那里有不少后金农人在收割，络腮胡的汉子们哼着小调，把高粱穗往麻袋里塞，动作比明军还熟练。“皇太极那边有信吗？”
“前两天派使者来了，”吴三桂咧嘴笑，“说他种的那亩高粱收了两石，非要按咱的规矩缴粮税，还问能不能多换些麦种。”
朱由检被逗笑了：“给他换，让使者带两石新麦种回去，告诉皇太极，好好种，明年朕去辽东吃他种的馒头。”
正说着，雪粒子突然打下来，细密如盐。吴三桂赶紧催着士兵往粮囤搬高粱，帆布盖得飞快，生怕雪打湿了粮。“陛下，这雪来得早，得赶紧把粮入仓，不然冻在地里就麻烦了。”
朱由检帮着扯帆布，指尖冻得通红。远处传来铃铛声，是后金的部落首领带着人来送粮，马拉的雪橇上堆着鼓鼓的麻袋，上面还插着根红布条——这是按大明的规矩，缴粮的记号。
“陛下，”首领翻身下马，捧着账本单膝跪地，“今年的粮税，一分不少！”他账记得歪歪扭扭，却一笔一划写得认真，“部落里的人说，种粮比抢粮好，睡安稳觉，吃热乎饭。”
朱由检扶起他，拍了拍麻袋：“够吃吗？不够朕再给些。”
“够！够！”首领连连摆手，“多的还能酿些酒，明年陛下再来，臣给您备着！”
雪越下越大，朱由检往回走时，见个后金小娃正蹲在雪地里，捧着颗冻硬的高粱粒啃，小脸冻得通红。他让王承恩把随身带的玉米饼递过去，小娃接过来，三口两口塞进嘴，
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