霉米面前，可见‘势’再大，也架不住‘理’硬。丰谷行会里，新米和黑心账并排摆着，是要告诉所有人：发霉的米养不了命，黑心的人站不住脚。风里的米香混着麦气，像在说这天下的粮仓，终究要靠一仓仓实在的粮、一颗颗实在的心，才能堆得满，养得好，撑得起天下的安稳，错不了。”
……
王承恩手里的鸡毛信还带着江风的潮气，朱由检拆开时，信纸边缘的褶皱里掉出半粒潮湿的稻壳。“漕运？”他捏着那粒稻壳，指腹能摸到未脱净的糠皮，“是运河上的粮船出了岔子？”
孙传庭凑过来一看，脸色骤变：“陛下，是淮安漕帮的人，说江南巡抚赵文渊扣了他们的漕粮，还打伤了二十多个纤夫，现在粮船堵在高邮湖，春耕的种子都运不过来！”
“赵文渊？”杨嗣昌眉头紧锁，“此人是内阁首辅的门生，上个月刚上奏说江南漕运通畅，粮船无一日迟滞。”
洪承畴突然想起什么，从怀里掏出本账册——是前几日查丰裕粮行时顺带抄出的，上面记着几笔“江南漕运费”，数字大得惊人：“陛下您看，钱家往江南运过三船粮，账目上写着‘过闸费每船百两’，可按规矩，最多不过十两！”
朱由检把稻壳捏碎在掌心，粉末簌簌落在信纸上：“看来这漕运的水，比高邮湖还深。传朕的话，备船，去淮安。”
三日后，龙舟泊在高邮湖口，岸边的芦苇刚抽出新绿，却掩不住水面上漂浮的碎粮。十几个纤夫跪在跳板上，个个衣衫褴褛，有个断了腿的汉子用草绳缠着伤口，血把湖水都染红了些：“陛下，您可得为我们做主啊！赵巡抚的小舅子李三霸说我们偷了漕粮，不仅扣了船，还让兵丁把我们往死里打，您看这粮……”
他从怀里掏出块湿透的麦饼，饼里掺着泥沙，咬一口能硌掉牙：“这是我们从水里捞的，原本是要运去山东赈灾的，他说‘潮了就不值钱’，全给倒进湖里喂鱼！”
正说着，芦苇荡里摇出艘画舫，李三霸搂着个穿红裙的女子，手里把玩着串翡翠珠子，身后跟着几十个带刀的兵丁。他看见龙舟上的朱由检，非但不下船，反而让兵丁往水里扔了块骨头：“哪来的野狗挡路？知道爷是谁吗？我姐夫是江南巡抚，弄死你们这群纤夫，就像捏死只蚂蚁！”
孙传庭气得拔剑出鞘，剑光映在水里，惊起一群水鸟：“大胆狂
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