可只要有朱由检这样较真的，有老兵这样戳醒人的，再浑的王爷也得明白：不是所有东西都能拿来糟践。晨雾散了，脑子也该清楚了。”
……
通州粮仓的日头毒得像要把人烤化。定王朱由橚光着膀子扛粮袋，脊梁上的汗顺着刀疤似的骨头缝往下淌，砸在滚烫的青石板上，“滋”地一声就没了影。
“快点！磨磨蹭蹭的，想挨鞭子？”仓吏手里的藤条抽在旁边的粮垛上，震下一层灰。朱由橚咬着牙把粮袋甩上独轮车，车把硌得手心生疼——这双手前几天还戴着羊脂玉扳指，现在全是血泡，有的磨破了，和麻袋上的粗布粘在一起，扯一下能疼得钻心。
“王爷，歇会儿吧。”瘸腿老兵递过来个水囊，粗陶的，边缘还缺了个口。朱由橚没接，梗着脖子往车上装第二袋粮，刚弯下腰，眼前突然一黑，直挺挺栽在粮堆上。
再次睁眼时，他躺在粮仓角落的草堆上，老兵正往他额头上敷湿布。周围的粮工们该扛粮的扛粮，该记账的记账，没人多看他一眼。有个满脸皱纹的老汉扛着麻袋经过，啐了口唾沫：“啥王爷？扛不动粮，还不如俺家三小子。”
朱由橚的脸烧得厉害，想反驳，喉咙却干得发不出声。老兵把水囊塞给他：“喝吧，这水是井水，凉。”
他猛灌了几口，井水带着股土腥味，却比府里的冰镇酸梅汤解渴。“你……”他喘着气问，“你咋不叫我王爷？”
老兵咧嘴笑，露出缺了颗门牙的牙床：“在这粮仓里，能扛动粮的才叫爷。您要是扛不动，连俺这瘸子都不如。”他指了指远处的粮堆，“那堆是给辽东的，那边的兵爷等着这粮过冬呢。去年俺在宁远，亲眼见有小兵冻饿交加，抱着粮袋就死了，手里还攥着半块没吃完的玉米饼。”
朱由橚捏着水囊的手猛地收紧，粗陶的边缘硌得掌心生疼。他想起自己用玉米酿酒时，嫌那籽粒太硬，让厨子先蒸了三遍才肯下锅。
“俺们村去年遭了灾，”老兵又说，“是李御史带着人送来了土豆种，现在地里的苗长得比人高。俺那口子说，等收了土豆，就给俺缝件新棉袄。”他看了眼朱由橚，“王爷，不是俺们老百姓不懂规矩，是这粮食太金贵，金贵到能换命。”
朱由橚没说话，挣扎着爬起来，走到独轮车旁，弯腰扛起粮袋。这次他没喊累，只是闷头往前走，汗水滴在地上，晕开一
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