不慎便会全盘皆输。他在衙门内来回踱步，脑海中飞速思索应对之策。炸药拆除工作必须尽快完成，否则一旦被“黑木堂”察觉提前引爆，后果不堪设想；那两名逃脱的杀手犹如两颗定时炸弹，随时可能对京城要员乃至陛下造成致命威胁；而孙传庭下落不明，更让他心中不安，孙传庭若有不测，京城防御便少了一员大将。
“大人，炸药拆除工作已完成，所有炸药均已安全转移。”负责炸药拆除的将领前来禀报。
洪承畴长舒一口气：“做得好。不过，还是不能掉以轻心，派人继续监视转移炸药的存放地点，防止‘黑木堂’狗急跳墙，派人抢夺炸药。”
将领领命而去，洪承畴又对身边的幕僚说道：“关于那两名逃脱的杀手，我们必须主动出击。京城这么大，盲目搜查不是办法。你去收集近期京城内各大势力的动向，看看有没有与这两名杀手相关的线索。特别是那些暗中活动频繁的势力，说不定与‘黑木堂’有所勾结，能为我们提供杀手的藏身之处。”
幕僚领命后匆匆离开，洪承畴则继续思考着如何应对当前的危局。他突然想到，虽然孙传庭下落不明，但他带去边关的旨意或许已经传达。
“来人，立刻派人去边关，确认陛下旨意是否已经传达给边关守将，同时了解边关目前的防御情况。”洪承畴吩咐道。
就在洪承畴紧张安排各项事务时，皇宫那边传来消息，御医们在查看朱由检的病情后，发现陛下的脉象愈发微弱，恐怕撑不了多久了。
洪承畴心中大惊，立刻赶往皇宫。看着昏迷不醒的朱由检，洪承畴心急如焚：“杨大人啊杨大人，你到底何时才能赶回京城啊。”
从皇宫出来后，洪承畴回到衙门，幕僚已经收集了一些关于京城势力的情报。“大人，经过调查，我们发现城西有一个神秘的组织近期活动频繁，似乎在暗中接应什么人。这个组织一直很神秘，与‘黑木堂’可能有千丝万缕的联系，说不定那两名杀手就藏在他们那里。”
洪承畴眼中闪过一丝精光：“立刻派人暗中监视这个组织的一举一动，不要打草惊蛇。等掌握了足够的证据，再一举将他们拿下。另外，加强皇宫的守卫，防止杀手趁机混入皇宫行刺陛下。”
而此时，杨嗣昌等人在驿站换了马后，继续朝着京城疾驰。杨嗣昌看着天色渐暗，心中愈发焦急。
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