亨丽埃塔温顺地点头，眼里满是对亚历山大的信赖。她自小在哥哥的庇护下长大，对那些错综复杂的地缘政治一窍不通，只觉得丈夫说的都有道理。
一旁的冈比西斯却微微蹙眉，轻声补充道：“其实，我们已经开始着手征服那片区域了。”她指尖轻轻划过桌布上的花纹，语气平静却带着不容置疑的笃定，“就在我们说话这会儿，猎兵突击队已经悄悄渗透进那些岛屿。接下来几个月，他们会逐一清剿——要么让当地土著归顺，要么彻底肃清，为后续主力登陆、建立殖民地扫清障碍。”
亚历山大朝她投去赞许的目光，他自然清楚这些部署，只是没在亨丽埃塔面前细说。桌旁的几位女士神色各异，霍诺莉亚立刻抬眼，语气里带着几分不甘示弱的昂扬：“我的船队也没闲着。西海的岛屿上，我的姑娘们正在勘探，找最合适的地方建殖民地，给帝国搜罗资源。放心，玛丽莎指挥私掠船队得心应手，我呀，就等着在海滩上晒太阳度假呢。”
亚历山大闻言，伸手越过餐桌，轻轻抚了抚霍诺莉亚柔顺的紫色长发，指尖掠过她耳尖时，带起一阵微痒的战栗：“好姑娘，你的船员们在陌生海域探险的本事，真是没话说。我等着你的好消息。”
霍诺莉亚被夸得脸颊微红，嘴角忍不住扬起，这副模样惹得同桌几位暗自羡慕。亚历山大看在眼里，低笑一声，叉起一块炸土豆送进嘴里，外酥里嫩的口感在舌尖散开，他转头看向冈比西斯，眼里满是真切的赞叹：“冈比西斯，你这一年的厨艺真是精进不少，这炸土豆火候刚好，简直把做菜的门道摸透了！”
冈比西斯的脸颊瞬间染上红霞，手指下意识地卷着耳边草莓金色的发卷，声音细若蚊吟：“谢……谢谢师父。”
亚斯敏见众人注意力都在冈比西斯身上，连忙拿起勺子，挖了一勺自己做的土豆沙拉，举到亚历山大嘴边，眼里闪着期待的光：“快尝尝，这是我做的土豆沙拉！”
亚历山大笑着张嘴，清甜的沙拉混着酸奶的醇厚在口中化开，他眉眼弯弯地称赞：“还是亚斯敏的手艺最合我意，谢谢你呀，为这个家操持这么多。”
亚斯敏立刻笑着搂住他的脖子，把他的头轻轻按在自己肩头，手温柔地抚着他的头发，像在安抚一个受宠的孩子：“乖呀。”
桌角的阿黛拉看着这一幕幕亲昵互动，脸上努力挂着笑，心里却泛起
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