口上，“我们在阿哈德尼亚治下，至少能保留七成自治！凭什么要向一个暴发户低头，受他的法律管束？”
更让他们难以接受的是附加条件：必须全盘推行亚历山大在赞赞实施的改革——军事上改用新式步枪、政治上设立议会、经济上统一货币、农业推广新作物、工业建造蒸汽工坊……这意味着他们手中的兵权、税收权、司法权都将被削弱，相当一部分政治和军事权力会流入中央。
“这是掠夺！是对希特人民的羞辱！”红脸伯爵的声音因愤怒而颤抖，他环视四周，目光像火一样灼人，“暴发户亚历山大·赞赞的要求太过分了！他指望我们跪在他面前求饶？绝不！我们应该为反对这次吞并斗争到最后一口气！”
他的话像一颗火星，点燃了其他人心中的不甘。
“伯爵说得对！我们还有军队！”
“德瓦的堡垒是石头砌的，不是纸糊的！”
“就算死，也不能丢了祖宗的脸面！”
几位贵族立刻出声附和，会议厅里的气氛瞬间变得激烈，烛火被气流吹得剧烈摇晃，将他们愤怒的影子投在墙壁上，像一群咆哮的野兽。
“听着，听着！”
宴会厅中央，红脸伯爵猛地将银酒杯顿在长桌上，酒液溅出杯沿，在猩红桌布上洇开一小片深色痕迹。他猩红的披风随着动作扫过椅腿，带起一阵风，烛火被吹得噼啪作响，将他涨红的脸颊照得忽明忽暗。
“是的，干掉赞赞和他们的年轻国王！”旁边的侯爵霍然起身，腰间的佩剑“哐当”一声撞在金属椅背上，他花白的眉毛拧成一团，声音因愤怒而发颤，“咱们希特的土地，凭什么让一个毛头小子指手画脚？”
“宁死不屈！”附和声此起彼伏，有人将拳头砸在桌上，有人拔出佩剑重重拄在地面，大理石地面被震得嗡嗡作响。烛台里的火苗疯狂晃动，将他们愤怒的影子投在浮雕墙壁上，像一群即将扑向猎物的野兽。
然而，喧闹声中，弗里堡伯爵始终端坐不动。他指间夹着一枚银质怀表，表盖开合的“咔嗒”声在嘈杂中格外清晰。他深灰色的眼珠转向那些咆哮的同僚，嘴角勾起一抹近乎悲悯的弧度——这些人还不知道，雷纳·库尔伯爵投降前夜，曾握着他的手说“赞赞的蒸汽犁一天能翻完咱们三天的地”时，眼里那种混杂着不甘与向往的复杂神色。
等众人的怒火稍歇，他才缓缓推开盘子，银叉与瓷盘碰撞出清
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