节泛白。殿内的争论像无数根针，扎得他太阳穴突突直跳。
答应，怕真是引狼入室，让战帝骁没了掣肘，反而加速他的谋划；不答应，又怕彻底激化矛盾，流言蜚语本就对皇室不利，再逼反了手握重兵的战王，更是雪上加霜。
他看向奏折，仿佛能透过纸背看到战帝骁那双深不见底的眼睛。这个儿子，从出生起就带着一身反骨，如今更是翅膀硬了，连他这个父皇都敢算计。
“陛下。”福公公在一旁低声道。
满朝文武都在等着他给一个决定。
元御帝闭了闭眼，再睁开时，眼中只剩下疲惫和狠厉。他猛地一拍扶手：“传朕旨意。”
话未说完，又骤然停住。
满殿的人都屏住了呼吸，等着他的最终决断。
是赌一把战帝骁尚存几分忌惮，还是干脆撕破脸皮，拼个鱼死网破？
这一步棋，走错了，就是万劫不复。
……
兰家书房。
兰仕林捻着胡须，眼底闪过一丝精光：“皇上，他现在怕是比谁都难。”
“爹爹说什么呢！表哥这么做是不是有点傻，只要封地不要兵权，要是我，我打死都不交出兵权。”一旁的兰家大公子兰文坚道。
兰仕林看向一脸焦急的儿子，缓缓道：“你表哥这封奏折，看似是退让，实则把刀架在了皇上脖子上。你想啊，若皇上答应，就得把你姑姑和小皇子送到荆州。那可是你表哥的地盘，等于把人质送到了对方手里，往后再想拿捏战王，难如登天。”
“可若是不答应。”
兰仕林话锋一转，语气带了几分嘲弄，“天下人都看着呢！战王都‘自请卸权’了，皇上连他的母亲和弟弟都不肯放，岂不是坐实了容不下功臣、刻意刁难，还有赶尽杀绝的名声？到时候民间的唾沫星子，就能淹了这皇宫。”
兰文坚这才恍然大悟，眉头舒展了些：“原来如此……那皇上会选哪条路？”
“难就难在这儿。”兰仕林叹了口气，眼神却稳得很，“皇上多疑，肯定怕你表哥耍手段，可他又不能不顾忌名声和军心。战王手里的兵权虽说是‘辞了’，但边关将士认的是谁，你以为皇上心里没数？”
他顿了顿，语气笃定：“依我看，皇上十有八九会拖。先假意应承着，找些借口往后推，既不想把人送过去，又不想把事做绝。看谁更沉不住气！”
“那……这拖延对表哥有好处吗？”
“当然。
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