他脚底板上，一层厚厚的、泥巴一样的东西已经被烧穿，露出了里面被烫得通红的皮肉。
“诸位请看！”博士高声道，“他们并非不怕火，而是在脚底涂抹了一层由潮湿的黏土与一种名为‘石棉’的防火之物混合制成的涂层！这种东西，在我大唐，是工匠们用来防火隔热的材料！这并非神迹，只是另一种戏法而已！”
谎言被当众戳穿，其效果是毁灭性的。民众的信仰第一次出现了剧烈的动摇，人群中响起了窃窃私语，看向祭司们的眼神充满了怀疑。
安娜希塔的脸色终于变得铁青，她深深地看了一眼镇定自若的博士，随即起身，以“神体不适”为由，提前结束了这场已经失控的试炼。
大唐使团被“护送”回了驿馆，这一次，门口的守卫换成了杀气腾腾的神殿卫队，连窗户都被钉死，彻底成了笼中之囚。
当夜，一直隐匿在暗处的情报头子“蜃”，决定冒险一搏。他利用试炼失败后城中守卫的混乱，带着两名身手最顶尖的百骑司高手，如三道青烟，悄无声息地潜入了圣女居住的内殿。
内殿之中，三步一岗，五步一哨，戒备森严到了极点。但“蜃”三人如同鬼魅，避开了一切耳目，成功潜入了一间位于神殿最深处的密室。
然而，密室内的景象，却让他们三人如遭雷击，险些惊呼出声。
这里没有任何宗教用品，没有神像，没有经文。取而代之的，是摆满了整个房间的各种精密的黄铜机械模型、巨大的星盘、以及一卷卷他们完全看不懂的复杂图纸。那些图纸上描绘的机械结构，其风格与大唐的格物院截然不同，也与波斯的传统工艺大相径庭。
这里更像是一个疯狂科学家的实验室！
更让他们惊骇的是，在密室中央，他们日思夜想的目标，圣女安娜希塔，正与几名金发碧眼、身形高大的拂菻人，用一种他们完全听不懂的语言（拉丁语）激烈地争论着什么。
安娜希塔似乎察觉到了什么，她忽然停下争论，挥手让那几名拂菻人退下。
她独自一人，缓缓走到密室一侧那面巨大的落地磨光铜镜前。
在“蜃”三人惊骇欲绝的注视下，安娜希缓缓抬起手，摘下了脸上的白色面纱。
但这还没完。
她又将手指探到耳后，轻轻一揭。
一层薄如蝉翼，带着逼真毛孔和肌肤纹理的人皮面具，被她从脸上完整地揭了下来！
面具之下，是一张轮廓深邃分明
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