一个月后，登州港。
晨曦的微光为海面铺上了一层碎金，平日里喧嚣繁忙的港口今日却是一片肃静。
三万名海军新兵与船坞工匠，沿着码头排列成整齐的方阵，鸦雀无声。他们的目光，汇聚在港口中央那三艘即将远航的战舰上，眼神里混杂着敬畏、狂热与期待。
居于中央的，正是那头钢铁巨兽——“镇远号”。
经过最后的舾装，它比试航时更显狰狞。船体两侧增设了十数门专门用于近距离格杀的副炮，乌黑的炮口如同凶兽的獠牙。高耸的烟囱下，是全新设计的封闭式舰桥，镶嵌着明亮的大块玻璃，足以抵御狂风与流矢。
一面巨大的，绣着金龙与铁锚的大唐皇家海军军旗，在主桅杆上猎猎飞扬，宣告着这支舰队不容置疑的归属。
在“镇远号”两侧，是两艘经过魔鬼改装的福船。它们被拆除了高耸的船楼，加固了甲板，船首和船侧也勉强铺上了一层薄钢板，最关键的是，船上原本的那些小型火炮，全部被换成了格物院出品的新式七五毫米舰炮。
虽然在“镇远号”面前，它们像是两个瘦弱的护卫，但其火力，已然超越了这世上任何一支水师的主力。
“吉时已到！启航！”
随着岸上礼官一声高亢的唱喏。
“呜——”
“镇远号”的汽笛发出一声悠长、雄浑的咆哮，仿佛巨龙苏醒时的第一声长吟。黑色的浓烟从烟囱中喷涌而出，直上云霄。
在万众瞩目之下，“镇远号”船尾的螺旋桨开始搅动港池，带动着它那庞大的钢铁之躯，缓缓离港。
没有号子，没有船桨，一种超越时代的，蛮横而不讲道理的力量，推着它稳稳地驶向大海。
岸上的人群再也无法抑制内心的激动，爆发出山呼海啸般的呐喊。
“大唐万胜！海军万胜！”
“镇远号”的舰桥内，郑和身着笔挺的海军中将制服，手持一具黄铜单筒望远镜，面沉如水。从这个位置望出去，整个港口与远方的海平面尽收眼底，一种掌控一切的感觉油然而生。
他早已不是那个在东宫谨小慎微的内侍，这片波澜壮阔的海洋，唤醒了他骨子里的雄心。太子殿下给了他一片海，他便要为殿下征服整个世界。
“他娘的，这玩意儿跑起来，还挺稳当。”
程处默穿着一身崭新的海军陆战队师长制服，在他身后咋咋呼呼。他努力想学着郑和的样子保持严肃，可嘴角的笑容怎么也藏不住。
他伸手摸
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