柴绍的指节发白。
殿外忽然传来雷声，夏日的暴雨来得猝不及防。
雨点砸在琉璃瓦上，如同千军万马奔腾而过。
“陛下明鉴。”柴绍单膝跪地，铠甲与地面相撞发出闷响，“老臣别无他求，只望见太上皇一面......”
李承乾走下台阶，绣金靴踏在猩红地毯上无声无息。
他在柴绍面前站定，俯视着这位曾为大唐立下汗马功劳的姑丈。
雨声中，他轻声问道：“若朕不允呢？”
柴绍抬起头，眼中闪过一丝李承乾熟悉的光芒——那是战场上视死如归的眼神。
“臣......恳请陛下三思。”
一滴汗水从柴绍鬓角滑落，砸在地毯上洇开深色痕迹。
大殿内一片死寂。
无禄吓得面无人色，气都不敢喘一下。
这个柴绍是不要命了吗？
敢于威胁陛下的人，此时，只怕坟头荒草都有三尺高了吧？
殿外电闪雷鸣，一道白光透过窗棂，将两人的影子拉长投映在墙上，如同两柄出鞘的利剑。
李承乾突然笑了。
他伸手扶起柴绍，触手处铠甲冰凉：“爱卿远道而来，先在鸿胪寺歇息。此事......容朕再想想。”
当柴绍的身影消失在雨幕中，李承乾转身看向屏风后的暗门。
那里站着按剑而立的——张士贵，方才一直隐在暗处。
“陛下......”张士贵欲言又止。
李承乾望向殿外滂沱大雨，轻声道：“传朕口谕，加强太极宫守备。再令戚继光率金吾卫暗中监视柴绍随行人员。”
雨越下越大，仿佛要洗净这座宫殿里所有的秘密。
李承乾摩挲着腰间玉带，忽然想起魏徵几个月前对他说过的话：弓弦不可绷得太紧，否则未伤敌，先伤己。
而且，如非必要，他并不想对这位大唐风评很好且名义上还是他姑丈的柴绍动刀子。
更重要的是，在他玄武门之变成功后，这位姑丈并非为了深厚情谊的太上皇李世民带兵靖难，而是从大局考虑，选择了偃旗息鼓。
所以，综合考虑，李承乾对于柴绍还是有些好感的。
只是，柴绍的请求......
李承乾若有所思。
......
柴绍走出甘露殿时，七月的暴雨仍未停歇。
豆大的雨点砸在殿前的青石板上，溅起的水花打湿了他的靴子。
他站在廊下，没有立即离开，而是深吸一口气，任由潮湿的冷风灌入肺
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