一日晨光穿破薄雾，洒在南锣鼓巷的青砖灰瓦上。
秋日的北京天朗气清，风已经褪去夏末的余温，吹在脸上带着干爽的凉意。胡同里早起的摊贩推着板车穿行，早点铺蒸笼腾起白雾，此起彼伏的吆喝声，将静谧的老城彻底唤醒。
九点整，部委机关大院准时恢复秩序。
车流有序驶入，干部职工步履沉稳进出办公楼，肃穆规整的主楼在晴空下愈发庄重。一夜休整沉淀，昨日中德谈判落幕的热闹彻底褪去，楼内所有人的工作重心，尽数转向即将全面铺开的外贸试点改革。
顾从卿准时到岗。
一身挺括正装，眉目清宁沉稳，昨夜熬夜复盘带来的疲惫，早已被规整的作息和多年职业素养尽数压下。走进办公区，周遭往来同事的目光，看似如常，细微处却藏着不易察觉的变化。
有人照常点头问好，眼底带着敬重；有人侧身而过，低声寒暄间暗含观望。
机关从不藏秘密。
昨日贵宾厅林司长的提点，那句流传极快的“顾从卿过于刚直，不懂圆润”，一夜之间便在中层圈子里悄悄散开，不大不小，恰好够所有人知晓，又算不上正式定论。
老周抱着一叠今早刚打印好的试点名单与对接时间表，快步迎上前，压低了声音，语气带着几分愤懑与无奈。
“主任，一晚上功夫，风声全变了。”
两人并肩走进办公室，顺手带上门，隔绝了外间细碎的议论声。
“早上食堂吃饭，好几处都在说，说咱们这次谈判赢了条款、输了姿态，落了上级的负面观感，后续试点推进，大概率要被收紧权限、重点盯着。”
老周将材料整齐铺在办公桌上，越说越不平。
“明明是咱们死死守住了口岸监管的核心底线，把最容易出漏洞、未来最容易滋生乱象的口子卡死了。真要是松口迁就外方，现在看着皆大欢喜，日后出了监管事故、市场乱象，谁来背锅？到头来反倒成了我们不懂变通？”
顾从卿伸手翻开桌上的文件，指尖划过打印工整的人员名单，神色自始至终平静无波。
他早已预料到这番风言风语。
职场之中，功绩是众人看得见的光鲜，瑕疵是众人乐于放大的谈资。尤其是他全程寸步不让，在外事谈判中抢尽主动权，难免惹得旁人观感不适，借着一句上级提点大肆解读。
“正常。”
顾从卿淡淡开口，语气听不出半分波澜
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