文具店都有别的胡同的人来买了，说咱这东西全，还实在。”
周姥姥给每人递了块饼干：“都是街坊帮衬，咱好好做买卖，让日子更舒坦些。”
阎埠贵扒着花生，算着今天的进项，乐呵呵地说：“舒坦，舒坦！
现在吃穿用度都在眼皮子底下，抬脚就到，这日子，以前想都不敢想！”
暮色渐浓，各家铺子的灯陆续亮起来，饭馆的菜香、点心铺的甜香、小卖部的烟火气，混在一起，在胡同里慢慢散开。
孩子们的笑声、大人的聊天声、算盘珠子的碰撞声，织成一张暖融融的网，把这一方天地裹得严实又热闹。
是啊，全乎了。
日子就该这样，有热饭吃，有甜点心尝，有零七八碎的小物件添着生活的滋味，还有一群热热闹闹的街坊陪着，多自在啊。
……
周姥姥系着围裙刚从铺子里回来，手里还提着给海婴带的小曲奇，刚进院就听见厨房传来动静。
顾母正系着她常用的蓝布围裙，对着灶台叹气。
“妈，您回来啦？”顾母回头，眼圈有点红，“我刚从‘暖香居’过，看您蹲在烤窑前添柴，后背都湿透了，仔细着凉。”
周姥姥把饼干递给迎上来的海婴，笑着擦手：“没事，干活热乎，不碍事。”
“怎么不碍事？”顾母把炒好的菜盛出来，声音忽然拔高了些，“您这半个月，早上五点起给全家做早饭，六点去铺子烤饼干，中午就啃块自己烤的干粮，下午四点又得往家赶，给我们做晚饭，完了还得回铺子收摊——您当自个儿是铁打的？”
周姥姥被说得愣了愣，手里的抹布在桌上蹭来蹭去：“我这不是寻思着……店里刚起步，家里也离不得人嘛。”
“起步也不能这么折腾！”
顾母把勺子往灶台上一放，“我跟从卿、春晓说了，这店要开，就得请人帮忙。
要不就关了，咱不差这点钱。
您要是累出个好歹，我们心里能安生？”
顾父正好从外面回来，听见娘俩的话，赶紧走进厨房打圆场：“媳妇，我知道你是心疼咱妈，好好说，别动火。”
他转向周姥姥，递过一杯温水，“妈，您听我说，家里请个保姆，帮着做做饭、收拾屋子，您就专心管铺子，也不用两头跑，行吗？”
周姥姥看着顾母红着眼圈的样子，又看了看顾父恳切的眼神，心里暖得发慌，嘴上却还犟：“雇人不得花钱？我这身子骨……”
“钱的事您别操心，”顾从卿和刘
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