顾从卿接到出版社编辑的电话时，正在整理使馆的民俗展资料。
听筒里传来对方难掩兴奋的声音：“顾先生，总编拍板了，《血字的研究》首印8000本！
印刷厂已经排期，下月初就能铺货。”
他握着听筒的手指微微收紧，8000本——这数字比他预想的翻了近两倍。
他想起之前查过的出版数据，新人作者能有3000本首印已算不错，像这样直接冲到8000，无疑是总编在用实际行动押注福尔摩斯。
“辛苦你们了。”顾从卿的声音里带着笑意，“后续宣传……”
“放心！”编辑立刻接话，“我们加印了五千份海报，下周就会贴满伦敦的地铁站和书店橱窗。
总编还特意联系了《泰晤士报》的书评版，他们答应给整版篇幅——想想看，当伦敦人在报纸上读到福尔摩斯的故事，再转身就能在街角书店买到书，这热度肯定能起来！”
挂了电话，顾从卿走到窗边，望着使馆外往来的行人。
阳光落在他摊开的资料上，那里正写着“文化传播需借势而为”。
……
晚上整理手稿时，他从抽屉里翻出那份版税合同，指尖在“10%”的数字上划了划。
8000本，每本按三先令算，扣除杂项，到手的稿费也没多少。
他更在意的，是那8000本书流向的地方。
李同志路过他宿舍时，见他对着一叠书稿出神，笑着打趣：“又在琢磨你的大侦探？
听说出版社要印八千本？
这是要成伦敦名人了。”
“只是运气好。”顾从卿合上稿纸，眼里却闪着光，“等书出来了，送你一本，你也捧捧场。”
这8000本只是开始，如果销量真能如总编预期那般火爆，追加到15000本，甚至更多，那么“阿瑟·古德”这个名字，就会像投入湖面的石子，在英国文坛漾开越来越大的涟漪。
而涟漪中心，那个来自中国的年轻外交官，也将以一种意想不到的方式，让更多人看到东方的智慧与笔力。
印刷厂的机器开始运转时，顾从卿收到了编辑发来的样刊。
暗金色的封面上，福尔摩斯的侧影隐在雾中，烟斗的火星亮得像颗孤星。
日子如流水般悄然滑过，顾从卿抵达伦敦已近两个月。
秋意渐褪，冬日的寒凉悄然而至，伦敦的街头渐渐被一层薄霜覆盖，行人裹紧了大衣，呼出的白气在冷空气中转瞬即逝。
12月上旬，一场备受瞩目的外交
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