刘盈去世后，吕后倒是没有再秘不发丧，当时就公告天下，群臣齐来奔丧。首先进来的是丞相王陵和陈平。
这一天值班的侍中是张良之子张辟强，这一年他刚刚十五岁，才行完冠礼。王陵和陈平祭吊后，被请入侧室休息，张辟强悄悄问道：“太后独有帝，今崩，哭不悲，君知其解乎？”
两人听了听，果然，吕后虽然哭声很大，但却只是干嚎，没有眼泪。他们当即提高的警惕，意识到张辟强此问非比寻常，问道：“何解？”
张辟强道：“帝毋壮子，太后畏君等。君今请拜吕台、吕产、吕禄为将，将兵居南北军，及诸吕皆入宫，居中用事，如此则太后心安，君等幸得脱祸矣。”
一个十五岁的孩子，能说出这种话来，如果不是吕后授意，则必然是张良所教。两人几乎没有任何犹豫，立即照办。从此诸吕入朝，渐渐形成一股强大的政治势力。
九月辛丑，安葬了刘盈，按理就应该是新帝即位。但刘盈死时才不过二十出头，他的皇后成婚时，还是个十岁的小女孩，哪里生得出孩子来。不过刘盈还是有几个成年的女人，给刘盈生下了六个儿子。按理，无嫡立长，应该立刘盈的长子为帝，但这样一来，皇太后就是长子的生母，而不是她的外孙女张皇后。吕后这时显出了她的狠毒来：她假称长子为张皇后所生，却将长子的生母暗中杀害。这样，既立了长子，又让自己的外孙女保留了皇太后的地位。而这时的皇太后也不过才十来岁，基本不懂政治。立了太子为帝后，吕后即亲自临朝称制，处理一切军国大事。
九月安葬完刘盈，就进入了新年，成为新帝元年，但由于此时实际当权的是吕后，一般史书都称为高后元年。
十月新年之后的第一次朝会上，吕后就与右丞相王陵商议，打算将吕家的功臣也封为王。率直的王陵坚决地回绝了，道：“高帝刑白马盟曰：非刘氏而王，天下共击之。今王吕氏，非约也。”
见在王陵这里行不通，吕后又去问陈平、周勃。不想，两人满口答应，道：“高帝定天下，王子弟；今太后称制，王昆弟诸吕，无所不可。”
朝会之后，王陵指责陈平、周勃道：“始与高帝啑血盟，诸君不在邪？今高帝崩，太后女主，欲王吕氏，诸君从欲阿意背约，何面目见高帝地下？”
陈平、周勃则颇有深意地回答道：“于今面折廷争，臣不如君；
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